Nghiên cứu tiết lộ về khởi động của sự sống cách đây 4 tỷ năm

(CLO) Từ lâu, câu hỏi sự sống bắt đầu như thế nào trên Trái đất luôn là một bí ẩn thách thức giới khoa học. Một nghiên cứu trên Tạp chí Nature dường như đã tìm được câu trả lời: sự kết hợp của RNA và axit amin – hai thành phần cơ bản của sự sống.

Giải mã "bài toán con gà có trước hay quả trứng có trước?"

Protein là nền tảng cho mọi hoạt động sống – từ hình thành xương cho đến hỗ trợ miễn dịch. Nhưng nghịch lý ở chỗ, protein được tạo ra nhờ chính quá trình tổng hợp protein, vốn cần đến sự tham gia của enzyme (cũng là protein). Vậy, ở thuở sơ khai, protein đầu tiên được hình thành bằng cách nào?

Nhóm nghiên cứu do giáo sư Matthew Powner từ Đại học College London dẫn đầu đã tìm cách giải bài toán này. Họ tập trung vào axit ribonucleic (RNA) – phân tử “anh em” của DNA – vốn có khả năng lưu trữ thông tin di truyền. Trong thí nghiệm, nhóm đã “kích hoạt” một axit amin bằng cách loại bỏ phân tử nước, khiến nó trở nên dễ phản ứng. Tuy nhiên, ở trạng thái này, axit amin không tự gắn trực tiếp vào RNA.

Câu trả lời xuất hiện khi các nhà khoa học đưa vào một nhóm phân tử có chứa lưu huỳnh gọi là thiol. Điều bất ngờ là thiol phản ứng với axit amin trong nước, sau đó từ từ chuyển axit amin này sang RNA. Nhiều hợp chất như vậy tiếp tục kết hợp và hình thành protein trong tế bào. “Cơ chế này gần như giải quyết hoàn toàn bài toán: làm thế nào protein được tạo ra mà không cần protein khác”, Powner nhấn mạnh.

r.jpeg
Ảnh minh hoạ: yourgenome.

Dấu ấn hoá học của 4 tỷ năm trước

Phản ứng này có thể đã diễn ra trong các ao hồ trên Trái đất sơ khai cách đây khoảng 4 tỷ năm. Trong khi nồng độ hoá chất ở đại dương có thể quá loãng để duy trì nồng độ phản ứng cần thiết.

Điều thú vị là bằng chứng tiến hóa cho thấy, cơ chế gắn axit amin vào RNA có thể là “tính năng cổ xưa nhất” của sinh học phân tử vẫn tồn tại trong tế bào của chúng ta ngày nay. Aaron Goldman, nhà sinh học tại Đại học Oberlin, nhận định phát hiện này hé mở về một hình thức sơ khai của mã di truyền, giúp giải thích cách quá trình tổng hợp protein khởi đầu từ những bước đầu tiên.

Không chỉ giúp giải mã bí ẩn trên Trái đất, nghiên cứu này còn cung cấp manh mối về cách sự sống sớm được khởi động hoặc có thể xuất hiện trên các hành tinh khác.

Dù chưa phải câu trả lời cuối cùng cho khởi nguyên sự sống, nghiên cứu này là một bước tiến lớn, mang lại cái nhìn mới về mối liên hệ hóa học giữa RNA và axit amin, dường như là một phản ứng quan trọng trong giai đoạn đầu tiến hóa sự sống.

Xem thêm

Công cụ AI mới của Trung Quốc giúp truy vết rửa tiền bằng Bitcoin

Công cụ AI mới của Trung Quốc giúp truy vết rửa tiền bằng Bitcoin

(CLO) Các nhà nghiên cứu thuộc Đại học Công an Nhân dân Trung Quốc đã phát triển một hệ thống trí tuệ nhân tạo (AI) có khả năng phát hiện các giao dịch tiền điện tử bất hợp pháp với độ chính xác gần 90%, đánh dấu bước tiến mới trong nỗ lực kiểm soát tội phạm tài chính.

Úc phá kỷ lục thế giới với thỏi vàng nặng hơn 500 kg

Úc phá kỷ lục thế giới với thỏi vàng nặng hơn 500 kg

(CLO) Một thỏi vàng nặng 521,2 kg do Xưởng đúc tiền Perth (Perth Mint) tại bang Tây Úc chế tác đã chính thức được Tổ chức Kỷ lục Guinness Thế giới công nhận là thỏi vàng lớn nhất thế giới, vượt xa kỷ lục cũ 300 kg do một xưởng đúc tại Dubai thiết lập cách đây hai năm.

Trung Quốc bác bỏ cáo buộc lao động cưỡng bức của Mỹ

Trung Quốc bác bỏ cáo buộc lao động cưỡng bức của Mỹ

(CLO) Bộ Thương mại Trung Quốc phản đối quyết định của Mỹ về việc đưa thêm 43 doanh nghiệp Trung Quốc vào danh sách các thực thể bị cáo buộc liên quan đến lao động cưỡng bức, cho rằng động thái này không có cơ sở thực tế và làm gián đoạn sự ổn định của chuỗi cung ứng toàn cầu.

Ấn Độ, Trung Quốc khôi phục giao thương qua đèo Himalaya

Ấn Độ, Trung Quốc khôi phục giao thương qua đèo Himalaya

(CLO) Sau 6 năm đóng cửa vì đại dịch COVID-19 và căng thẳng biên giới, đèo Nathu La - cửa khẩu nằm ở độ cao hơn 4.300 m nối bang Sikkim của Ấn Độ với khu tự trị Tây Tạng của Trung Quốc - đã chính thức khôi phục hoạt động thương mại từ ngày 1/8.

Xin visa Mỹ có thể phải đặt cọc tới 20.000 USD

Xin visa Mỹ có thể phải đặt cọc tới 20.000 USD

(CLO) Bộ Ngoại giao Mỹ sẽ duy trì vĩnh viễn chương trình bảo lãnh visa, theo đó người xin thị thực từ 50 quốc gia, phần lớn ở châu Phi, có thể phải đặt cọc tới 20.000 USD trước khi được cấp visa, theo thông báo ngày 1/8.

Chủ tịch FIFA rút lại kế hoạch 'bán World Cup'

Chủ tịch FIFA rút lại kế hoạch 'bán World Cup'

(CLO) Chủ tịch FIFA Gianni Infantino đã từ bỏ kế hoạch bán cổ phần tại các giải đấu của FIFA, trong đó có World Cup, cho các nhà đầu tư tư nhân sau khi vấp phải làn sóng phản đối mạnh mẽ từ các liên đoàn bóng đá trên thế giới.

Phi công Malaysia buôn lậu hơn 26 kg ma túy bị bắt tại Indonesia

Phi công Malaysia buôn lậu hơn 26 kg ma túy bị bắt tại Indonesia

(CLO) Cơ quan Hải quan Indonesia đã bắt giữ một phi công người Malaysia với cáo buộc buôn lậu hơn 26 kg ma túy tổng hợp MDMA vào Jakarta ngay sau khi điều khiển chuyến bay từ Kuala Lumpur, đồng thời xác định người này dương tính với nhiều chất ma túy.

Hamas đạt thỏa thuận giải giáp vũ khí ở Gaza

Hamas đạt thỏa thuận giải giáp vũ khí ở Gaza

(CLO) Hamas cùng các phe phái Palestine đã thống nhất một văn kiện đặt nền tảng cho quá trình giải giáp vũ khí tại Dải Gaza. Các bên sẽ xây dựng lộ trình giải giáp chi tiết trong vòng 14 ngày, có thể gia hạn nếu được cơ quan giám sát quốc tế chấp thuận và tất cả các bên đồng thuận.

Cỡ chữ bài viết: