Tại Nhật Bản, ngư cụ chiếm khoảng 40% chất thải biển dạt vào bờ biển ở 10 khu vực ven biển trong năm tài chính 2017, theo khảo sát của Bộ Môi trường Nhật Bản. Con số này vượt xa so với chai nhựa, chỉ chiếm 8%.

Kuraray, công ty hóa chất chuyên dụng toàn cầu, và các công ty Nhật Bản khác đang tập trung vào việc phát triển các vật liệu thân thiện với môi trường cho các công cụ và dụng cụ đánh cá, chẳng hạn như lưới và phao, đồng thời thúc đẩy việc tái chế chúng.

Kuraray có trụ sở tại Tokyo đang làm việc với thương nhân thủy sản Nichimo để phát triển thiết bị làm bằng nhựa phân hủy sinh học trong một góc của trang trại nuôi hàu tại cảng Jigozen ở tỉnh Hiroshima.

Kể từ tháng 10 năm 2018, hai công ty đã thử nghiệm việc sử dụng nhựa phân hủy sinh học trong các đường ống giữ các cụm sò trong nước. Các đường ống phân hủy sinh học, khi bị sứt mẻ hoặc vỡ, không xả rác xuống đáy đại dương vì cuối cùng chúng sẽ phân hủy thành nước và carbon dioxide.

Vấn đề là những đường ống như vậy kém bền hơn những đường ống nhựa. Các công ty có kế hoạch tiếp tục thử nghiệm các vật liệu và phương pháp chế biến khác nhau cho đến cuối tháng 3 năm sau. Họ nhắm đến việc bán sản phẩm ở cả Nhật Bản cũng như Hoa Kỳ và Châu Âu.

Đến năm 2026, Kuraray có kế hoạch tăng doanh thu trong lĩnh vực kinh doanh nhựa sinh học của mình lên gấp 5 lần lên 1 tỷ USD so với mức năm 2019. Năm nay, công ty bắt đầu bán hộp đựng thực phẩm có thể phân hủy sinh học ở Mỹ.

Kuraray không đơn độc. Các công ty Nhật Bản khác cũng đang theo đuổi các cơ hội tương tự.

Refinverse, một công ty tái chế nhựa có trụ sở tại Tokyo, đã phát triển công nghệ biến lưới đánh cá đã qua sử dụng thành sợi nylon cho quần áo và các vật dụng khác. Công ty có kế hoạch bắt đầu sản xuất hàng loạt sợi vào cuối năm nay, nhằm bán cho các nhà sản xuất quần áo.

Công ty cũng chế biến lưới đánh cá thành nhựa dẻo. Tháng 3 vừa qua, nó đã hợp tác với Morito Japan, một nhà kinh doanh vật liệu may mặc, để bắt đầu bán các phụ kiện may mặc sử dụng vật liệu tái chế.

Elcom, một nhà sản xuất thiết bị môi trường ở Sapporo, trên đảo Hokkaido, phía bắc đảo Hokkaido, chuyển phao làm bằng bọt nhựa thành nhiên liệu máy phát điện bằng cách cắt nhỏ và nén chúng thành dạng viên.

Một trong những lý do chính khiến các công cụ đánh cá bị loại bỏ chiếm nhiều rác thải nhựa ở biển ở Nhật Bản được cho là do chi phí xử lý của chúng cao. Nhiều người trong ngành dường như chọn đổ rác bất hợp pháp hơn là thuê các nhà thầu xử lý chất thải theo quy định của pháp luật. Và trong khi họ có thể bán thiết bị đã qua sử dụng cho các công ty tái chế, thực tế rất ít người làm như vậy.

Trong khi đó, việc tái chế hộp nhựa đựng thực phẩm và các sản phẩm hàng ngày đã đạt được nhiều tiến bộ. Những mặt hàng như vậy dễ nhìn thấy hơn đối với người tiêu dùng và nhà đầu tư, những người ngày càng có ý thức về các vấn đề môi trường.

Một số nhà sản xuất sản phẩm tiêu dùng đã bắt đầu hành động để đáp ứng các Mục tiêu Phát triển Bền vững của Liên hợp quốc. Ví dụ, Procter & Gamble đã giới thiệu các thùng chứa, một phần được làm từ rác thải nhựa ở biển để làm chất tẩy rửa bát đĩa của mình.

Công ty đã liên kết với công ty TerraCycle của Mỹ, một công ty khởi nghiệp tái chế nhựa và đã bán được 550.000 chai chất lỏng, với 25% mỗi chai bao gồm vật liệu được tái chế từ nhựa đại dương.

Trong khi đó, công ty Itochu của Nhật Bản đã bắt đầu thử nghiệm tái chế rác thải nhựa thành các thùng chứa các sản phẩm gia dụng. Theo dự án, rác thải đại dương do chính quyền thành phố đảo Tsushima, tỉnh Nagasaki thu gom được sử dụng trong các thùng chứa và hàng hóa hàng ngày.

Công ty đặt mục tiêu tung ra các sản phẩm trong năm nay. Nó đang đặt mục tiêu doanh số 4.000 tấn, tương đương 8 triệu chai dầu gội đầu, đạt doanh thu 8 tỷ yên (76 triệu USD).