Theo cơ quan chức năng địa phương, các lực lượng cứu hộ ban đầu nhận được tin báo về việc "bùng phát đám cháy bên trong tòa nhà". Không lâu sau, một vụ nổ xảy ra, làm tòa nhà bị hư hại nghiêm trọng.
Một phần cấu trúc tòa nhà bị sập và khiến hai công nhân bị mắc kẹt dưới đống đổ nát. Cả hai tử vong sau đó do vết thương quá nặng.
Cảnh sát bang Ticino mô tả đây là một "tai nạn lao động nghiêm trọng" xuất phát từ "một sự cố ảnh hưởng đến một phần của kết cấu".
Lực lượng cảnh sát bang, lính cứu hỏa, nhân viên y tế cùng trực thăng cứu hộ của Dịch vụ Cứu hộ Hàng không Thụy Sĩ (REGA) đã lập tức được điều động tới hiện trường. Hiện nguyên nhân cụ thể của vụ nổ đang được điều tra làm rõ.
Nhà máy thủy điện Ritom cũ được xây dựng từ năm 1917, đóng vai trò chiến lược đối với mạng lưới đường sắt Thụy Sĩ, cung cấp điện cho tuyến đường sắt chạy qua Gotthard – một trong những hành lang vận tải chính xuyên qua dãy Alps.
Vào thời điểm xảy ra tai nạn, nhà máy đang trong quá trình cải tạo và hiện đại hóa, trong đó máy móc điện mới vừa được lắp đặt.
