Thiết bị hình trụ - có đường kính 12 cm và dài 20 cm - chứa chất phóng xạ gọi là Caesium-137. Vật thể nặng 25 kg này trước đó được phát hiện bị mất tích tại một nhà máy điện địa phương ở Prachin Buri trong quá trình kiểm tra định kỳ. Hiện, nó vẫn chưa được tìm thấy.

“Sáng hôm qua, Caesium-137 đã được phát hiện trong các túi lớn tại một nhà máy luyện kim ở quận Kabin Buri của Prachin Buri”, Thống đốc tỉnh Prachin Buri, Ronnarong Nakornjinda, cho biết trong một cuộc họp báo hôm thứ Hai (20/3).

“Các nhà chức trách khẳng định rằng Caesium-137 không thể được tạo ra bởi tự nhiên mà phải được tạo ra bởi con người”, ông Ronnarong cho biết và nói thêm rằng những chiếc túi mà các chất được tìm thấy có chứa cặn từ quá trình luyện kim.

Vì vậy, có nghi ngờ rằng thiết bị phóng xạ bị mất tích có thể đã bị nấu chảy. “Ngay sau khi điều này được xác nhận vào buổi tối, chúng tôi đã lập tức phong tỏa khu vực và cấm mọi người vào đó. Các nhà chức trách cũng đã kiểm tra các khu vực lân cận để phục vụ cho việc dò tìm”, Thống đốc Nakornjinda cho biết.

“Khi thiết bị phát hiện phóng xạ gần các túi, kết quả đọc cho thấy có chất Caesium-137 ở đó. Nhưng ở cách đó khoảng 10m, kết quả không cho thấy những chất như vậy”, ông nói thêm.

Có khoảng 70 công nhân tại nhà máy luyện kim và họ đã được yêu cầu ngừng làm việc tạm thời để đảm bảo an toàn. Theo ông Ronnarong, một đội ngũ y tế và các quan chức của Văn phòng Nguyên tử vì Hòa bình ở Thái Lan cũng sẽ tiến hành kiểm tra sức khỏe cho các nhân viên.

Thiết bị phóng xạ bị mất thuộc Nhà máy điện quốc gia 5 A. Và Permsuk Sutchaphiwat, Tổng thư ký của Văn phòng Nguyên tử vì Hòa bình, cho biết: “Ngay bây giờ, chúng tôi vẫn không biết làm thế nào nó bị mất tích”, ông nói và cho biết thêm rằng nhà máy luyện kim đã bị phong tỏa.

Tuy nhiên, các nhà chức trách vẫn chưa có cơ sở chính xác để xác nhận liệu các chất phóng xạ được phát hiện tại nhà máy luyện kim ở quận Kabin Buri chính là từ thiết bị mất tích ở nhà máy điện hay không. 

“Cảnh sát đang nghiêm túc làm việc để tìm hiểu xem có đúng như vậy không. Nhưng chúng tôi biết chắc chắn rằng Caesium-137 đã được tìm thấy ở quận Kabin Buri thuộc tỉnh Prachin Buri, và những chất như vậy không dễ tìm thấy với số lượng lớn như vậy”, ông Permsuk nhận xét.

Theo Cục Kiểm soát Dịch bệnh của Bộ Y tế Công cộng, công chúng nên tránh tiếp xúc với các chất phóng xạ hoặc bất kỳ vật chứa kim loại khả nghi nào. Theo Bộ Y tế Thái Lan, việc tiếp xúc với một lượng lớn Caesium-137 có thể gây ung thư, co giật và thậm chí dẫn đến tử vong ngay lập tức.

Nếu tiếp xúc với các chất này, mọi người nên giảm ô nhiễm bằng cách rửa mắt bằng nước sạch, rửa tay cũng như cơ thể và tóc. Họ cũng được khuyên nên thay quần áo ngay lập tức. Bất kỳ đồ đạc nào được cho là bị nhiễm chất phóng xạ phải được gửi đến cơ quan chức năng để kiểm tra.

Hoàng Hải (theo CNA)