Nhiệm vụ cất cánh từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy của NASA ở Florida vào khoảng 2:20 chiều ngày Thứ Bảy (giờ địa phương). Ngày cất cánh ban đầu là thứ Ba nhưng bị dời lại do thời tiết xấu.
Một tên lửa SpaceX Falcon 9 đã được phóng vào thứ Bảy từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy của NASA ở Florida. Ảnh: CNN
Số hàng tiếp tế mới bao gồm một thiết bị năng lượng mặt trời mới cho trạm vũ trụ, hạt giống cà chua lùn và một loạt thí nghiệm khoa học. Trong đó cũng sẽ có những món ăn dành cho các phi hành gia trên trạm vũ trụ, chẳng hạn như kem và đồ ăn Lễ Tạ ơn như đậu xanh cay, món tráng miệng táo nam việt quất, bánh bí ngô và kẹo ngô.
Các thiết bị năng lượng mặt trời sẽ được lắp đặt bên ngoài phòng thí nghiệm nổi trong các chuyến đi bộ ngoài không gian dự kiến vào ngày 29 tháng 11 và ngày 3 tháng 12. Chúng sẽ tăng cường năng lượng cho trạm vũ trụ.
SpaceX đã thực hiện hơn hai chục nhiệm vụ tiếp tế cho trạm vũ trụ trong thập kỷ qua như một phần của thỏa thuận trị giá hàng tỷ đô la với NASA. Lần ra mắt này diễn ra trong năm bận rộn nhất của SpaceX cho đến nay, với hơn 50 hoạt động, bao gồm hai nhiệm vụ phi hành gia.
Các phi hành gia đã trồng và nếm thử các loại rau diếp, củ cải và ớt khác nhau trên Trạm Vũ trụ Quốc tế. Giờ đây, các thành viên phi hành đoàn có thể thêm một số loại cà chua lùn — cụ thể là cà chua Red Robin — vào danh sách nguyên liệu làm salad được trồng trong không gian của họ.
Thí nghiệm là một phần trong nỗ lực cung cấp sản xuất thực phẩm tươi liên tục trong không gian.
Hạt cà chua lùn sẽ được trồng dưới hai phương pháp xử lý ánh sáng khác nhau để đo lường tác động đối với số lượng cà chua có thể thu hoạch cũng như giá trị dinh dưỡng và mùi vị của cây.
Gioia Massa, nhà khoa học sản xuất cây trồng vũ trụ của NASA và điều tra viên chính của nghiên cứu cà chua cho biết: “Cà chua sẽ là một cuộc phiêu lưu mới đối với chúng tôi trong nhóm ăn chay, cố gắng tìm ra cách giữ cho những cây khát nước này được tưới nước đầy đủ mà không bị úng nước."
Phi hành đoàn đang mong đợi thu hoạch cà chua 90, 97 và 104 ngày sau khi cây bắt đầu phát triển. Trong quá trình thử mùi vị, nhóm sẽ đánh giá hương vị, mùi thơm, độ mọng nước và kết cấu của cà chua được trồng bằng các phương pháp xử lý ánh sáng khác nhau. Một nửa số cà chua thu hoạch sẽ được đông lạnh và đưa trở lại Trái đất để phân tích.
Trồng cây trên trạm vũ trụ không chỉ mang đến cơ hội có thức ăn tươi ngon mà còn có thể nâng cao tâm trạng của phi hành đoàn trong chuyến bay dài vào vũ trụ.
Mai Anh (theo CNN)
