Theo truyền thông nhà nước Trung Quốc, vụ cháy xảy ra vào khoảng 11 giờ 15 tại Công ty đóng tàu Bắc Hải ở cảng Thanh Đảo. Con tàu khi đó đang được đưa vào ụ để sửa chữa. Đám cháy được dập tắt vào khoảng 14 giờ 30 cùng ngày. Một số video được đăng tải trên mạng xã hội cho thấy công nhân trên tàu tìm cách khống chế ngọn lửa.
Hãng thông tấn Tân Hoa Xã cho biết tàu có tổng cộng 42 người trên khoang, trong đó 12 người đã được sơ tán an toàn. Lực lượng chức năng đang tiếp tục tìm kiếm 5 người mất tích.
Theo VesselFinder, nền tảng theo dõi tàu thuyền công cộng, hình ảnh do Tân Hoa Xã công bố cho thấy con tàu mang tên Ocean Melody và treo cờ Liberia.
Chưa rõ nguyên nhân khiến tàu bốc cháy cũng như tình trạng đám cháy đã được kiểm soát hoàn toàn hay chưa.
Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình yêu cầu khẩn trương triển khai hoạt động cứu hộ và tìm kiếm những người mất tích. Thủ tướng Lý Cường cũng chỉ đạo tìm kiếm những người có thể vẫn đang mắc kẹt, đồng thời bảo đảm người bị thương được điều trị.
Ông Tập Cận Bình yêu cầu các cơ quan liên quan rút kinh nghiệm từ vụ việc, điều tra kỹ lưỡng và xử lý các nguy cơ cháy nổ để ngăn những sự cố tương tự xảy ra.
Công ty đóng tàu Bắc Hải Thanh Đảo là một xưởng đóng tàu lớn, trực thuộc Tập đoàn Đóng tàu Nhà nước Trung Quốc.