Ngành du lịch của Thái Lan đã lao đao vì đại dịch COVID và các hạn chế liên quan khiến số lượng du khách giảm từ 40 triệu vào năm 2019 xuống chỉ còn rất nhỏ, không đáng kể trong hai năm qua.
Trước đại dịch, lĩnh vực này chiếm 1/5 thu nhập quốc dân của Thái Lan, và việc hạn chế du lịch đã ảnh hưởng tồi tệ đến hoạt động kinh tế của quốc gia này.
Thái Lan đã khởi động một kế hoạch 'hộp cát' (sandbox) vào tháng 7, cho phép những du khách đã tiêm phòng đầy đủ từ các quốc gia được coi là có nguy cơ từ thấp đến trung bình đi lại tự do trên hòn đảo Phuket trong hai tuần, và sau đó đi vào đất liền mà không cần kiểm dịch.
Thái Lan mở cửa Phuket cho khách du lịch đã tiêm vaccine Covid. Ảnh: AFP
Tổng cục Du lịch Thái Lan đã thông báo vào cuối ngày thứ Sáu (1/10) rằng chương trình đã được mở rộng cho khoảng 80 quốc gia đủ điều kiện.
'Điều này có nghĩa là Thái Lan hiện đang chào đón du khách từ bất kỳ quốc gia nào trên thế giới đến với chương trình hộp cát', họ cho biết trong một tuyên bố.
Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Tanee Sangrat cho biết trẻ em chưa được tiêm chủng sẽ có thể đi du lịch cùng cha mẹ đã tiêm phòng.
Chương trình sandbox đã thu hút hơn 38.000 du khách đến với những bãi cát trắng ở Phuket, và tạo ra 66,67 triệu đô la Mỹ từ tháng 7.
Các nhà khai thác du lịch đã cầu xin chính phủ đơn giản hóa các yêu cầu đầu vào để tăng lượng khách. Những thay đổi sẽ cho phép người từ Indonesia và Malaysia có thể đến Phuket.
Trước đại dịch, Malaysia là nguồn khách du lịch lớn thứ hai của Thái Lan, với hơn bốn triệu du khách đến thăm vào năm 2019.
Chính quyền Thái Lan hy vọng sẽ mở cửa trở lại năm điểm đến khác, bao gồm cả thủ đô Bangkok, sử dụng mô hình hộp cát từ đầu tháng 11, tiếp theo là 20 địa điểm nữa vào tháng 12 khi tỷ lệ tiêm chủng tăng lên.
Mai Vân (theo channelnewsasia)
