Khu ổ chuột Khlong Toei, nơi ước tính có khoảng 100.000 người sống chen chúc trong những ngôi nhà nhỏ hẹp và đông đúc, đã trở thành mối quan tâm lớn khi Thái Lan phải đối mặt với làn sóng đại dịch thứ ba.
Đối với những gia đình đang chật vật kiếm sống với mức 150 đô la Mỹ một tháng ở khu ổ chuột lớn nhất Bangkok, xét nghiệm tăm bông COVID-19 là một điều xa xỉ mà ít ai có thể làm được.
Hàng nghìn người ở khu ổ chuột tại Bangkok, Thái Lan, đã được xét nghiệm COVID-19 đại trà - Ảnh: AFP
Mới đây, Quỹ Trợ giúp Cộng đồng Bangkok, một tổ chức từ thiện, đã khởi động một đợt xét nghiệm hàng loạt để cố gắng xác định các trường hợp COVID-19 và giúp ngăn chặn Khlong Toei trở thành ổ chứa các ca tái nhiễm bệnh của toàn thành phố.
Tổ chức này cho biết khoảng 1.000 người đã được xét nghiệm trong những ngày gần đây và gần 50 ca dương tính với virus Corona đã được phát hiện.
"Có nhiều người sống trong những không gian rất chật và hạn chế. Trong nhiều trường hợp, người ta đang sống với 10 người trong một ngôi nhà ... có thể chỉ khoảng 20 mét vuông, có nghĩa là nếu một người bị COVID-19 thì những người còn lại đều nhiễm", người sáng lập Friso Poldervaart nói với AFP.
"Thông thường, nếu mọi người có kết quả xét nghiệm dương tính, họ sẽ nhận được một bộ dụng cụ cách ly tại nhà. Vấn đề ở đây là họ không thể cách ly tại nhà", Poldervaart cho biết thêm.
Quyên góp gạo, nước ép măng cụt và bữa trưa miễn phí là một trong những biện pháp khuyến khích mà tổ chức từ thiện đã sử dụng để khuyến khích những người dân do dự làm các xét nghiệm tăm bông.
Nhiều người ở khu ổ chuột Khlong Toei chờ đợi xét nghiệm COVID-19 - Ảnh: AFP
Kể từ tháng 4, Thái Lan đã vật lộn với làn sóng lây nhiễm thứ ba khi hơn 1,3 triệu ca mắc và 13.000 trường hợp tử vong. Quốc gia này hiện cũng đang trải qua hoạt động kinh tế tồi tệ nhất kể từ cuộc khủng hoảng tài chính châu Á năm 1997.
Các lệnh phong tỏa và hạn chế COVID-19 đồng nghĩa với việc nhiều người đã ở mức nghèo khổ ở khu ổ chuột Khlong Toei bị mất việc làm hoặc thu nhập.
Trong số những người được xét nghiệm hôm thứ Hai (6/9) có Praohpilai Jaroenpong, 23 tuổi, người cho biết nhiều cư dân sống ở khu ổ chuột không có mạng lưới an toàn phúc lợi và cảm thấy như thể họ đã lãng quên khi cuộc khủng hoảng ập đến.
"Thật tồi tệ. Một số người trong cộng đồng không có việc làm và họ khó có thể bày thức ăn lên bàn của mình", cô nói với AFP.
Cũng trong quá trình xét nghiệm, quỹ này đã cung cấp 3.000 bữa ăn mỗi ngày cho cộng đồng cùng với các gói dịch vụ chăm sóc và thuốc men.
Tình nguyện viên xét nghiệm Ekkachai Moolla, một tiếp viên hàng không đã nghỉ việc, cho biết việc giúp đỡ quỹ đã giúp anh ấy vượt qua những giai đoạn khó khăn và đưa chương trình đào tạo y tế cơ bản của anh ấy thành công.
"Tôi không thể chờ đợi thời gian để có thể trở lại làm việc, nhưng trong thời gian chờ đợi, tôi chỉ tận hưởng điều này - đến để giúp đỡ mọi người, đó là điều tốt nhất", anh nói với AFP.
