Thợ đào Bitcoin Zack Pettit trượt băng trong thời gian nghỉ làm tại cơ sở khai thác SCATE Ventures ở Dallesport, Washington. (Nguồn: Scate Ventures Inc.).
Cách thức xây dựng “đế chế tiền ảo”
Ở tuổi 19, Sears đã trở thành một thợ đào bitcoin chuyên nghiệp, nói “không” với trường đại học và sống trong một căn phòng bên trong trung tâm dữ liệu chứa 4.500 ASIC chạy quay cuồng.
“Phòng của tôi cách âm. Vì vậy, tôi không nghe thấy tiếng máy móc đào coin ở bên ngoài khi tôi đóng cửa, nhưng chúng chắc chắn sẽ ồn nếu tôi mở cửa”. Sears nói về việc cách âm cho khu sinh hoạt của mình.
Chàng trai 19 tuổi đã dành khá nhiều thời gian mỗi ngày trong hai năm qua để tự học về các sắc thái hoạt động của các máy khai thác và quan trọng là cách sửa chữa chúng. Cậu tin rằng việc học về hàn và điện tử vi tính đáng giá hơn rất nhiều so với bằng đại học.
“Tôi không nghĩ đến việc học đại học, tôi sẽ chỉ theo đuổi kiến thức sâu hơn về sửa chữa máy đào bitcoin”, Sears nói thêm.
“Nếu bạn đã đến bất kỳ trung tâm dữ liệu nào trong số này, điều đầu tiên bạn sẽ nhận thấy là mức độ rộng lớn và ấn tượng của chúng. Có quá nhiều tiếng ồn và rất nhiều nhiệt toả ra. Lần đầu tiên bước vào trung tâm dữ liệu khai thác bitcoin, bạn thực sự có thể kết nối các khía cạnh vô hình của bitcoin như một loại tiền tệ, với bản chất vật lý của những cỗ máy tiêu thụ điện năng và thực hiện các phép tính này”, Thomas Heller, giám đốc kinh doanh của Compass Mining, công ty làm việc với nhà tuyển dụng của Sears giải thích.
Nick Sears sống tại trang trại khai thác SCATE Ventures ở Dallesport, Washington. (Nguồn: SCATE Ventures Inc.)
Một ngày trong cuộc sống của một “thợ mỏ”
"Khai thác bitcoin không phải là một công việc hấp dẫn. Khi chúng tôi mới đến đây, chúng tôi thiết lập các giá đỡ, tạo ra cơ sở hạ tầng mạng cho internet và về cơ bản chúng tôi phải kết nối mọi thứ”, Sears nói.
Khi cơ sở hạ tầng vật lý đã được thiết lập và hoạt động, Sears bắt đầu quen dần với công việc hơn. Cậu dậy lúc 7 giờ sáng hàng ngày và làm việc từ 8h sáng đến 4h chiều. Cậu vẫn ở lại chỗ làm sau đó, đề phòng trường hợp khẩn cấp, và có một kỹ thuật viên làm việc ca đêm để Sears có thể ngủ một chút.
Nhưng ngoài giờ, không có ngày làm việc cố định nào cho Sears.
“Đó là điều thú vị của công việc này, tôi không có một thói quen cố định công việc mà tôi làm hàng ngày. Mỗi buổi sáng, tôi tìm những gì cần được sửa chữa”, Sears nói.
Nhưng phần lớn nhất của công việc là giám sát và quản lý mỗi một trong số 4.500 Bitmain và Whatsminer ASIC trong trang trại để đảm bảo chúng hoạt động 24 giờ một ngày, bảy ngày một tuần. Nếu ngay cả một trong những máy đó hoạt động ngoại tuyến hoặc chỉ hoạt động ở một phần công suất, thì mỏ Scate Ventures sẽ mất tiền.
Đó là bởi vì khi ai đó khai thác bitcoin, những gì họ đang thực sự làm là cho mạng bitcoin vay sức mạnh tính toán của họ. Bạn càng có nhiều máy trực tuyến, cơ hội giành được bitcoin của bạn càng cao.
Đào tạo và được trả tiền
Sears có thể không cần bằng tốt nghiệp đại học để khai thác bitcoin, nhưng việc tham gia các khóa đào tạo trực tuyến do các kỹ sư Trung Quốc làm việc cho Bitmain phụ trách đã giúp cậu sửa chữa các thiết bị khai thác chuyên dụng.
Tháng trước, Sears và một nhân viên khác đã hoàn thành một lớp học ảo thông qua Bitmain để tìm hiểu cách hoạt động trên chip ASIC, cũng như bộ nguồn của S17, một trong những máy phổ biến nhất hiện nay được sử dụng để khai thác bitcoin.
Sears giải thích: “Tôi có chứng chỉ về sửa chữa bảo trì, vì vậy gần đây, tôi đang hoàn thiện kỹ năng của mình trong lĩnh vực đó. Nó xác nhận kiến thức của tôi và cho phép tôi truy cập để mua vật tư và vật liệu trực tiếp thông qua Bitmain”.
Thời gian tới, Sears hy vọng sẽ tham gia một lớp học trực tiếp ở Atlanta, Georgia, để tìm hiểu thêm về kỹ năng hàn. Sears nói: “Phần khó là học cách hàn và tháo rời một bảng mạch trong máy đào bitcoin.
Cơ sở khai thác nơi Sears làm việc nằm cạnh sông Columbia và tiếp giáp trực tiếp với đập Dalles. Cậu nói: “Chúng tôi yêu thích nguồn điện đó. Nó rẻ, có thể tái tạo và rất dồi dào.
Đối với lương nhân viên, Sears nói rằng anh ta kiếm được 54.000 USD/năm, chưa kể quyền lợi bảo hiểm y tế đầy đủ được công ty chi trả.
Hơn nữa, anh Bennett, Giám đốc điều hành của SCATE Ventures, một thợ đào bitcoin tự học, cũng chạy một số máy khai thác bitcoin dành riêng cho nhân viên của mình. Con số khai thác lên tới khoảng 0,02 BTC hàng quý, theo giá ngày nay tương đương với khoản tiền thưởng 788 USD mỗi 3 tháng cho Sears.
