Nhiệt độ này được nhóm chuyên gia đến từ Ủy ban Khí hậu Cực đoan Mỹ và Tổ chức Khí tượng Thế giới ghi nhận vào lúc 3h41 chiều 16/8 (giờ địa phương).
Theo đó, nhóm chuyên gia này sẽ kiểm tra xem đây có phải nhiệt độ cao nhất từng được ghi nhận trên trái đất trong tháng 8 hay không. Nếu được xác nhận thì Thung lũng Chết sẽ tiếp tục là nơi có nhiệt độ nóng nhất trái đất.
Vào năm 2013 trước đó, kỷ lục về nơi nóng nhất trái đất cũng thuộc về Thung lũng Chết, với nhiệt độ 53,9 độ C (bằng với Kuwait năm 2016 và Pakistan năm 2017). Ngày 13/7 vừa qua, thung lũng này cũng ghi nhận nhiệt độ rất cao, 53,3 độ C.
Trong quá khứ, Thung lũng Chết từng có nhiệt độ 56,7 độ C vào ngày 10/7/1913 nhưng đã gây nhiều tranh cãi. Chuyên gia nghiên cứu thời tiết khắc nghiệt, Christopher Burt năm 2016 nói rằng con số trên là “không thể đạt được từ góc độ khí tượng”. Một kỷ lục khác về nhiệt độ trên trái đất là 55 độ C, được ghi nhận tại Tunisia ngày 7/7/1931, song các chuyên gia thời tiết cũng khẳng định đó là con số không chính xác.
Từ trước đến nay, Tại đất nước Mỹ, Thung lũng Chết là nơi thấp, khô và nóng nhất. Tháng 7/2018, nhiệt độ trung bình đo được tại khu vực là 42,3 độ C. Trong tháng đó, Thung lũng Chết ghi nhận nhiệt độ cao hơn 48,9 độ C trong 21 ngày.
Thông tin từ Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ (CDC) cho biết, những đợt nắng nóng tại Mỹ đã giết chết nhiều người hơn bất kỳ hiện tượng thời tiết cực đoan nào. Thời tiết nắng nóng bất thường có thể khiến người bị chuột rút, mất nước và thậm chí đột quỵ.
Bên cạnh đó, các khu vực đông dân tại California cũng chịu nắng nóng dữ dội. Thủ phủ của bang, thành phố Sacramento ghi nhận nhiệt độ 45,6 độ C vào 16/8. Toàn bộ vùng vịnh San Francisco được cảnh báo về khả năng sấm sét, hiện tượng hiếm khi xảy ra vào mùa khô. Nắng nóng gay gắt tại California được dự báo sẽ tiếp diễn trong tuần này.
