Chiếc F-35B đã phải hạ cánh khẩn cấp tại sân bay quốc tế Thiruvananthapuram, thủ phủ bang Kerala, vào tối 14/6, do thời tiết xấu và cạn nhiên liệu khi đang bay trên biển Ả Rập, cách bờ biển Kerala khoảng 185 km. Sau khi hạ cánh, máy bay gặp sự cố thủy lực và vẫn chưa thể cất cánh trở lại dù các kỹ sư Anh đã nỗ lực sửa chữa trong gần ba tuần qua.
Sở Du lịch bang Kerala đã tận dụng tình huống này để quảng bá hình ảnh bang thông qua một bức ảnh do trí tuệ nhân tạo (AI) tạo ra. Trong ảnh, chiếc máy bay nằm trên sân bay, xung quanh là những cây dừa đặc trưng của bang. Bức ảnh, ban đầu được trang giải trí The Fauxy đăng tải, kèm dòng chữ hài hước như thể máy bay "đánh giá năm sao" cho Kerala và "không muốn rời đi".
Chiến dịch này nhanh chóng lan truyền trên mạng xã hội, được nhiều người khen ngợi vì sự sáng tạo và hài hước. Ông Biju K., thư ký Sở Du lịch Kerala, cho biết đây là một trong những chiến dịch thu hút nhất của bang, mang tinh thần vui tươi và sáng tạo.
Không quân Ấn Độ (IAF) đã hỗ trợ quá trình hạ cánh khẩn cấp và đang phối hợp với phía Anh để sửa chữa máy bay. Cao ủy Anh tại Bengaluru xác nhận rằng Anh đã chấp nhận đề nghị chuyển máy bay vào cơ sở bảo dưỡng tại sân bay Thiruvananthapuram khi đội kỹ thuật từ Anh đến với thiết bị chuyên dụng.
Chiếc F-35B thuộc nhóm tàu sân bay HMS Prince of Wales, đang tham gia chiến dịch Highmast, một đợt triển khai kéo dài 8 tháng qua Địa Trung Hải, Trung Đông và khu vực Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương. Đây là lần triển khai thứ hai của nhóm tàu sân bay này trong thế kỷ 21.
