Con số này phản ánh gánh nặng ngày càng lớn với các hộ gia đình Mỹ, ngay cả khi có trình độ đại học và hai nguồn thu nhập ổn định.
Thuật ngữ “giấc mơ Mỹ” được James Truslow Adams đưa ra năm 1931 để mô tả khát vọng về một cuộc sống tốt đẹp, giàu có và công bằng hơn. Gần một thế kỷ sau, theo ông Phillip E. Battin, Giám đốc điều hành Ambassador Wealth Management, chi phí sinh hoạt leo thang, từ nhà ở đến chăm sóc sức khỏe, khiến giấc mơ này trở nên khó đạt hơn bao giờ hết.
Trong 8 trụ cột của giấc mơ Mỹ, nghỉ hưu chiếm phần lớn chi phí với hơn 1,6 triệu USD. Investopedia ước tính để duy trì mức chi tiêu trung bình 63.609 USD/năm trong hơn 20 năm, một người cần khoản tiết kiệm khoảng 1,6 triệu USD - mục tiêu xa vời khi gần một nửa người Mỹ không có quỹ hưu trí. Chăm sóc sức khỏe đứng thứ hai với hơn 414.000 USD, do chi phí y tế tăng 5 - 6% mỗi năm trong hai thập kỷ qua.
Sở hữu nhà - từng là biểu tượng của giấc mơ Mỹ - nay cũng đắt đỏ. Giá trung bình 415.000 USD cho một căn nhà riêng năm 2025, cộng với lãi suất thế chấp gần 6,7%, nâng tổng chi phí trọn đời lên khoảng 957.000 USD. Trong khi đó, nuôi dạy hai con và cho học đại học cần gần 876.000 USD, bao gồm cả học phí vốn ngày càng tăng.
Xe hơi là khoản chi tiêu lớn khác: khoảng 900.000 USD để mua và duy trì hai chiếc xe mới mỗi thập kỷ trong suốt cuộc đời. Kỳ nghỉ hàng năm tiêu tốn khoảng 181.000 USD, trong khi chi phí nuôi thú cưng trung bình là 39.000 USD. Đám cưới, vốn được 55% người Mỹ coi là thiết yếu, có giá khoảng 38.200 USD.
Tổng hợp lại, chi phí để đạt được hình mẫu giấc mơ Mỹ hiện đại đã tăng lên mức 5 triệu USD. Theo Battin, điều này buộc nhiều người Mỹ phải làm thêm việc, chuyển chỗ ở hoặc dựa vào tín dụng để duy trì cuộc sống.
Ông nhận định: “Giấc mơ về một ngôi nhà, công việc ổn định và cuộc sống không nợ nần vẫn còn khả thi, nhưng ngày nay đòi hỏi nhiều nỗ lực, sự linh hoạt và sáng tạo hơn”.
