Kỳ thi đại học được coi là cánh cửa dẫn đến sự thăng tiến xã hội, an ninh kinh tế, và thậm chí là một cuộc hôn nhân tốt đẹp ở Hàn Quốc, vì nó là điều kiện tiên quyết để được nhận vào các trường đại học danh tiếng.
Tuy nhiên, kỳ thi năm nay đã gây ra tranh cãi lớn khi chỉ hơn 3% thí sinh đạt mức điểm cao nhất ở bài thi tiếng Anh. Đây là mức thấp nhất kể từ khi hệ thống chấm điểm tuyệt đối được áp dụng cho môn học này vào năm 2018.
Bài kiểm tra tiếng Anh gồm 45 câu hỏi với thời gian làm bài là 70 phút. Độ khó của một số câu hỏi đã làm dấy lên sự phẫn nộ.
Một câu hỏi bị chỉ trích gay gắt yêu cầu thí sinh đánh giá các nhà triết học chính trị Immanuel Kant và Thomas Hobbes và phân tích quan điểm của họ về pháp quyền. Một câu hỏi khác đề cập đến bản chất của thời gian và đồng hồ. Câu hỏi thứ ba đặt vấn đề về việc áp dụng ý niệm về sự tồn tại cho các nhân vật trong trò chơi điện tử.
Sự phản đối này là rất nghiêm trọng ở một quốc gia mà kỳ thi được coi trọng đến mức các chuyến bay trên toàn quốc bị tạm dừng trong 35 phút trong thời gian thi nghe tiếng Anh để đảm bảo không có tiếng ồn.
Trước làn sóng chỉ trích, ông Oh Seung-keol, người đứng đầu Viện Nghiên cứu Chương trình và Đánh giá của Hàn Quốc, đã quyết định từ chức.
Ông Oh cho biết ông cảm thấy “trách nhiệm nặng nề đối với phần thi tiếng Anh, vốn không phù hợp với các nguyên tắc đánh giá tuyệt đối”. Ông cũng xin lỗi vì “đã gây lo ngại cho thí sinh và phụ huynh của họ, và gây nhầm lẫn trong quá trình thi tuyển sinh đại học”.
Cơ quan này cũng đưa ra lời xin lỗi riêng, thừa nhận rằng bài thi đã không đạt mục tiêu về mức độ khó phù hợp và không giúp giảm tải gánh nặng học tập cho học sinh như mong muốn.
Ngoài ra, việc sử dụng từ ghép “culturtainment” trong bài kiểm tra cũng là một vấn đề gây nhầm lẫn, ngay cả đối với chính học giả đã tạo ra cụm từ này.
Stuart Moss, một giảng viên cao cấp tại Đại học Leeds Beckett ở Anh, bày tỏ sự ngạc nhiên và nhận định rằng từ này “lẽ ra không nên xuất hiện trong đề thi vì nó không được sử dụng phổ biến trong tiếng Anh”.
Hệ thống giáo dục cạnh tranh khốc liệt của Hàn Quốc đặt áp lực khổng lồ lên học sinh, vốn được cho là một phần nguyên nhân dẫn đến tỷ lệ trầm cảm và tự tử ở thanh thiếu niên thuộc hàng cao nhất thế giới.
Các biện pháp giảm nhẹ áp lực cũng đang được thực hiện. Tháng này, Hàn Quốc đã thông qua luật sửa đổi cấm các trường tư thục dạy bằng tiếng Anh tổ chức kỳ thi tuyển sinh cho trẻ mẫu giáo.
Điểm thi đại học luôn là vấn đề nhạy cảm trong xã hội Hàn Quốc. Gần đây, cháu trai của giám đốc điều hành Samsung Electronics, Lee Jae-yong, cũng gây chú ý khi được cho là chỉ trả lời sai một câu hỏi trong kỳ thi và trúng tuyển vào Đại học Quốc gia Seoul, trường đại học hàng đầu của đất nước.
