Đây là một phần của cuộc tập trận quân sự lớn nhất từ trước đến nay của nước này, mang tên Talisman Sabre 2025, diễn ra tại khu vực Shoalwater Bay, miền bắc Queensland, Úc.
Trong ngày đầu tiên của cuộc tập trận, lực lượng từ Mỹ, Úc, Nhật Bản, Pháp, Hàn Quốc và Singapore cũng đã tham gia một cuộc diễn tập bắn đạn thật, sử dụng máy bay chiến đấu F-35B của Mỹ và các hệ thống tên lửa, pháo tầm xa trên mặt đất.
HIMARS là hệ thống tên lửa tầm xa gắn trên xe bọc thép, có tầm bắn lên tới 400 km, hiện được nhiều đồng minh của Mỹ ở khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương ưu tiên trang bị. Hệ thống này cũng đang được sử dụng rộng rãi trong xung đột tại Ukraine.
Cuộc tập trận quy tụ tới 40.000 quân nhân từ 19 quốc gia, trải dài trên hàng nghìn km, từ đảo Christmas ở Ấn Độ Dương đến biển Coral ở bờ đông Úc.
Chuẩn Tướng Nick Wilson, chỉ huy cuộc diễn tập bắn đạn thật, cho biết: "HIMARS sẽ được sử dụng kết hợp với nhiều nền tảng vũ khí khác... để đảm bảo chúng ta có một chiến lược ngăn chặn, nhằm duy trì an ninh, hòa bình và ổn định ở khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương".
Ông cũng nhấn mạnh đây là lần đầu tiên Úc, Singapore và Mỹ cùng bắn thử HIMARS, và cũng là lần đầu tiên Úc sử dụng hệ thống này trên lãnh thổ nước nhà.
Cuộc diễn tập tại Shoalwater Bay được chứng kiến bởi Toàn quyền Úc Sam Mostyn và Tư lệnh Quốc phòng, Đô đốc David Johnston. Úc trước đây đã công bố kế hoạch triển khai các trung đoàn trang bị HIMARS tới các quốc đảo láng giềng có thỏa thuận quốc phòng, nhằm bảo vệ khu vực phía bắc trong trường hợp xảy ra xung đột.
Tập đoàn Lockheed Martin đã bàn giao hai trong số 42 bệ phóng HIMARS mà Úc đặt hàng vào tháng 4 năm nay. Úc cũng lên kế hoạch chi 74 tỷ đô la Úc trong thập kỷ tới để phát triển tên lửa, bao gồm việc xây dựng năng lực sản xuất nội địa.
Trung Tướng Joel Vowell, Phó Tư lệnh Lục quân Mỹ khu vực Thái Bình Dương, nhấn mạnh: "Mỹ cần hợp tác với các đối tác ở khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương, và Talisman Sabre là một cơ chế răn đe vì mục tiêu cuối cùng của chúng ta là không có chiến tranh".
