Báo cáo mới của Quỹ Nhi đồng Liên hợp quốc (UNICEF) cho thấy hơn 15 triệu trẻ em từng tiếp xúc với nội dung tình dục ngoài ý muốn. Khoảng 9 triệu em bị gây sức ép tham gia các cuộc trò chuyện mang tính tình dục hoặc được yêu cầu gửi hình ảnh nhạy cảm, trong khi khoảng 4 triệu em bị phát tán hình ảnh tình dục mà không có sự đồng ý.
UNICEF cảnh báo quy mô thực tế của vấn đề có thể còn lớn hơn nhiều. "Nó thường bắt đầu mà không có cảnh báo. Cuộc trò chuyện trở thành sự cưỡng ép, và sự cưỡng ép trở thành cái bẫy", báo cáo cho biết.
Theo Giám đốc điều hành UNICEF Catherine Russell, những trải nghiệm này gây ra "nỗi đau sâu sắc về cảm xúc và tinh thần. Nhiều trẻ em phải chịu đựng trong im lặng, không biết tìm đến đâu để được giúp đỡ".
Sự xấu hổ và áp lực từ kẻ xâm hại khiến nhiều nạn nhân không dám kể với người khác. Khoảng 41% số người được khảo sát cho biết họ chưa từng nói với bất kỳ ai về những gì đã xảy ra. Một số tìm đến bạn bè, anh chị em hoặc mẹ để chia sẻ, nhưng chưa đến 1% vụ việc được trình báo với cơ quan chức năng.
UNICEF cũng phát hiện thủ phạm thường không phải người xa lạ như định kiến phổ biến. Chỉ 16% trường hợp liên quan đến người hoàn toàn không quen biết. Trong khi đó, 57% thủ phạm là người nạn nhân đã biết, có thể là bạn bè, người thân hoặc người yêu. Khoảng 27% nạn nhân không xác định được người đứng sau các tài khoản trực tuyến.
Các vụ xâm hại chủ yếu bắt nguồn từ những nền tảng mạng xã hội phổ biến. Facebook, WhatsApp và Instagram (thuộc Meta), được xác định là nguồn của 60% vụ việc. Các nền tảng khác như Snapchat, TikTok và YouTube cũng được nhắc đến trong báo cáo. Ngoài ra, 14% người được hỏi cho biết từng bị xâm hại trên các nền tảng trò chơi trực tuyến, nơi thường có chức năng nhắn tin trực tiếp.
UNICEF kêu gọi chính phủ, các công ty công nghệ và những bên liên quan tăng cường bảo vệ trẻ em trên môi trường số, từ thiết kế nền tảng an toàn hơn và bảo vệ dữ liệu của trẻ đến hoàn thiện luật hình sự, bịt các lỗ hổng pháp lý và xây dựng hệ thống báo cáo, hỗ trợ đáng tin cậy.
Báo cáo được công bố trong bối cảnh nhiều nước tranh luận về việc hạn chế trẻ em sử dụng mạng xã hội.
Úc từ tháng 12/2025 đã cấm người dưới 16 tuổi sở hữu tài khoản trên các nền tảng như YouTube, X, Facebook, Instagram, TikTok và Snapchat. Vương quốc Anh dự kiến áp dụng giới hạn tuổi tương tự từ năm 2027. Pháp từng thông qua quy định giới hạn độ tuổi 15 đối với người dùng mạng xã hội, nhưng Hội đồng Hiến pháp nước này đã chặn việc thực thi do lo ngại quy định có thể ảnh hưởng đến quyền tự do ngôn luận và quyền riêng tư.
