Với tầng đẩy có khả năng tái sử dụng một phần, tên lửa New Glenn đã sẵn sàng trên bệ phóng tại Trạm Lực lượng Vũ trụ Cape Canaveral. Ban đầu, vụ phóng dự kiến diễn ra lúc 1:00 sáng giờ miền Đông (13:00 giờ Việt Nam) sau khi tên lửa được nạp đầy nhiên liệu metan và oxy lỏng.
Tuy nhiên quá trình đếm ngược đã bị trì hoãn nhiều lần đến tận tời điểm kết thúc cửa sổ phóng vào lúc 4:00 sáng. Lúc 2:20 sáng, phát ngôn viên của Blue Origin thông báo trên kênh phát trực tiếp rằng các nhóm nhiệm vụ đang xem xét "một vài bất thường" nhưng không tiết lộ chi tiết cụ thể.
Tên lửa New Glenn trên bệ phóng ở Launch Complex 36, Florida. Ảnh: Blue Origin
Ariane Cornell, phó chủ tịch hệ thống trong không gian của Blue Origin cho biết: "Chúng tôi đang hoãn nỗ lực phóng ngày hôm nay để khắc phục sự cố hệ thống phụ của tàu". Tên lửa hiện đang được rút hết nhiên liệu.
Lần phóng này là kết quả của hàng chục năm phát triển và đầu tư hàng tỷ USD. Nhiệm vụ bao gồm thử nghiệm hạ cánh tầng đẩy đầu tiên của New Glenn trên một xà lan nổi ở Đại Tây Dương, chỉ 10 phút sau khi cất cánh. Trong khi đó tầng thứ hai sẽ tiếp tục hành trình đưa tàu vũ trụ lên quỹ đạo.
Jeff Bezos nhấn mạnh rủi ro của chuyến bay đầu tiên: "Điều chúng tôi lo lắng nhất là việc hạ cánh của tầng đẩy. Trên chuyến bay đầu tiên có thể xảy ra sự cố bất kỳ lúc nào trong nhiệm vụ".
Cuối năm 2023, Bezos nỗ lực cải tổ Blue Origin bằng cách ưu tiên phát triển New Glenn và động cơ BE-4. Ông cũng bổ nhiệm Dave Limp, cựu giám đốc Amazon, làm CEO với mục tiêu khơi dậy sự cấp bách để bắt kịp SpaceX của tỷ phú Elon Musk.
New Glenn, mạnh hơn gấp đôi tên lửa Falcon 9 của SpaceX, đã ký hàng chục hợp đồng phóng với tổng giá trị hàng tỷ USD. Bezos kỳ vọng vào một bước đột phá lớn với lần phóng này, khi nhấn mạnh: "Nếu hạ cánh thành công tầng đẩy, đó sẽ là một thành tựu lớn".
Ngọc Ánh (theo Blue Origin, Reuters, CNN)
