Các nhà lãnh đạo Israel cho biết họ đang thúc đẩy cuộc tấn công chống lại Hamas và nhóm Thánh chiến Hồi giáo. Một phát ngôn viên quân đội Israel cho biết, với ước tính khoảng 12.000 tên lửa và súng cối trong kho vũ khí ở Gaza, các nhóm vũ trang vẫn có đủ tên lửa để tiếp tục gây nguy hiểm.

Theo cảnh sát Israel, hai công nhân Thái Lan đã thiệt mạng và 7 người khác bị thương trong một vụ tấn công bằng tên lửa hôm thứ Ba (18/5) tại một trang trại của Israel ngay bên kia biên giới Gaza. Hamas, tổ chức cai trị Dải Gaza và phiến quân Thánh chiến Hồi giáo đã lên tiếng nhận trách nhiệm.

Tên lửa cũng được phóng vào các thành phố Ashdod, Ashkelon và Beersheba xa hơn về phía bắc của Israel, khiến người dân phải tranh giành nơi trú ẩn trong các cuộc tấn công kéo dài vào cuối ngày thứ Ba.

Theo các quan chức y tế Gaza, 217 người Palestine đã thiệt mạng, trong đó có 63 trẻ em và hơn 1.400 người bị thương kể từ khi cuộc giao tranh bắt đầu vào ngày 10 tháng 5. Chính quyền Israel báo cáo có 12 người đã thiệt mạng, trong đó có hai trẻ em.

Israel cho biết máy bay của họ đã tấn công các ngôi nhà của một số chiến binh Hamas được sử dụng làm trung tâm chỉ huy hoặc kho chứa vũ khí. Các nhân chứng cho biết vào đầu ngày thứ Tư (19/5), pháo binh Israel đã nã pháo vào các mục tiêu ở phía nam Dải Gaza.

Cơ quan nhân đạo Liên hợp quốc cho biết gần 450 tòa nhà ở Dải Gaza đã bị phá hủy hoặc hư hại nặng, bao gồm 6 bệnh viện và 9 trung tâm y tế chăm sóc sức khỏe ban đầu. Khoảng 48.000 trong số 52.000 người phải di dời đã đến 58 trường học do Liên hợp quốc điều hành.

Israel cho biết hơn 3.450 quả rocket đã được phóng từ Gaza, một số quả bị rơi và số khác bị hệ thống phòng không Vòm Sắt của nước này bắn hạ. Khoảng 160 chiến binh Palestine đã bị giết trong các cuộc tấn công.

Các nỗ lực ngoại giao vẫn dừng ở những tuyên bố

Hôm thứ Ba (18/5), Pháp đã kêu gọi một nghị quyết của Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc về bạo lực giữa Israel và các chiến binh Palestine, khi các nhà ngoại giao cho biết Hoa Kỳ đã nói với cơ quan này rằng một tuyên bố công khai ở thời điểm này sẽ không giúp làm dịu cuộc khủng hoảng.

"Mục tiêu của chúng tôi là đi đến kết thúc cuộc xung đột này. Chúng tôi sẽ đánh giá từng ngày xem đâu là cách tiếp cận phù hợp. Tiếp tục là các cuộc thảo luận hậu trường yên tĩnh, chuyên sâu là cách tiếp cận chiến thuật của chúng tôi tại thời điểm này", Thư ký báo chí Nhà Trắng Jen Psaki nói với các phóng viên hôm thứ Ba.

Các nhà hòa giải của Ai Cập và Liên hợp quốc cũng tăng cường các nỗ lực ngoại giao và Đại hội đồng Liên hợp quốc sẽ thảo luận về bạo lực vào thứ Năm (20/5). Đức kêu gọi ngừng bắn và đề nghị thêm viện trợ để giúp đỡ người Palestine trước các cuộc đàm phán khẩn cấp của Liên minh châu Âu.

Các cuộc đụng độ cũng bùng phát ở Bờ Tây bị chiếm đóng, nơi các lực lượng Israel bắn chết một người Palestine cố gắng tấn công họ bằng súng và chất nổ tự chế vào hôm thứ Ba (18/5), quân đội Israel cho biết.

Các quan chức y tế cho biết thêm một người Palestine khác đã bị giết bởi lực lượng Israel trong một cuộc biểu tình ở Bờ Tây. Quân đội cho biết binh lính đã bị bắn, khiến hai người trong số họ bị thương và bị bắn trả.

Việc Israel bắn phá Gaza, các cuộc đụng độ trong tháng Ramadan giữa cảnh sát và những người thờ phượng tại Nhà thờ Hồi giáo al-Aqsa ở Jerusalem và một vụ kiện của tòa án bởi những người định cư Israel nhằm đuổi người Palestine khỏi khu Sheikh Jarrah ở Đông Jerusalem do Israel sáp nhập đã làm gia tăng căng thẳng ở Bờ Tây.

Bản tin truyền hình N12 của Israel, trích dẫn các nguồn tin Palestine không xác định, đưa tin rằng Ai Cập, thông qua các kênh bí mật, đã đề xuất rằng giao tranh giữa Israel và Gaza sẽ kết thúc vào sáng thứ Năm (20/5).

Ezzat El-Reshiq, một thành viên của văn phòng chính trị của Hamas có trụ sở tại Qatar, đã đưa ra một tuyên bố hôm thứ Ba nói rằng các báo cáo về việc họ đã đồng ý với một lệnh ngừng bắn như vậy là sai sự thật.

Ông nói: “Không có thỏa thuận nào đạt được về thời gian cụ thể cho một lệnh ngừng bắn. Chúng tôi xác nhận rằng các nỗ lực và liên hệ là nghiêm túc và đang tiếp tục. Các yêu cầu của người dân chúng tôi đã được biết và rõ ràng”.

Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu đã nhắc lại trong một bài đăng trên Twitter hôm thứ Ba rằng, các cuộc tấn công của Israel sẽ tiếp tục trong thời gian cần thiết để khôi phục lại sự yên tĩnh cho tất cả công dân của mình.

Ông Netanyahu nói rằng các cuộc tấn công của Israel đã khiến Hamas lùi lại nhiều năm - điều mà một số nhà bình luận của Israel coi như một màn dạo đầu khả dĩ cho một lệnh ngừng bắn trong vòng vài ngày khi ông ta có thể tuyên bố chiến thắng.