Sự việc này diễn ra sau khi một thẩm phán liên bang ra lệnh trả tự do cho hai cha con, những người vốn đã nhập cảnh vào Mỹ một cách hợp pháp với tư cách là người xin tị nạn. Hạ nghị sĩ Joaquin Castro là người đã trực tiếp đón họ tại cơ sở giam giữ 31/1 và đưa họ trở về Minnesota vào ngày hôm sau.
Quyết định trả tự do cho cha con Liam được đưa ra bởi Thẩm phán Fred Biery, người do cựu Tổng thống Bill Clinton bổ nhiệm. Trong phán quyết của mình, Thẩm phán Biery đã không ngần ngại chỉ trích gay gắt cách làm việc của các cơ quan chức năng.
Hình ảnh bé Liam đội chiếc mũ tai thỏ xanh đứng bên ngoài nhà mình với các đặc vụ liên bang đứng gần đó đã lan truyền mạnh mẽ trên mạng xã hội vào tháng trước.
Theo học khu công lập Columbia Heights, Liam là một trong bốn học sinh bị nhân viên di trú bắt giữ trong một đợt truy quét tại ngoại ô Minneapolis. Những sự việc như thế này, cùng với hai vụ bắn chết người liên quan đến đặc vụ di trú tại Minneapolis, đã làm dấy lên làn sóng phản đối mạnh mẽ từ các nhà lập pháp.
Trước tình hình căng thẳng, các đảng viên Đảng Dân chủ đang kêu gọi thực hiện những cải cách sâu rộng đối với các hoạt động thực thi pháp luật quy mô lớn. Các yêu cầu bao gồm việc bắt buộc sử dụng camera gắn trên người, chấm dứt các cuộc tuần tra lưu động và dừng việc sử dụng mặt nạ che mặt đối với các đặc vụ.
Không chỉ Đảng Dân chủ, một số thị trưởng thuộc Đảng Cộng hòa cũng nhận thấy sự cần thiết phải thay đổi. Thị trưởng thành phố Oklahoma, David Holt, chia sẻ rằng các thị trưởng đang “rơi vào một tình huống có chút bất khả thi” khi sự hiện diện của lực lượng di trú liên bang tại các thành phố đang đe dọa làm xói mòn niềm tin mà chính quyền địa phương đã nỗ lực xây dựng với người dân.
