Lệnh triệu tập được người phát ngôn Lầu Năm Góc Sean Parnell xác nhận vào cuối ngày thứ Năm (25/9), nhưng từ chối cung cấp thông tin chi tiết và nói với các phóng viên rằng: "Bộ trưởng Chiến tranh sẽ có bài phát biểu trước các nhà lãnh đạo quân sự cấp cao vào đầu tuần tới".
Hiện vẫn chưa rõ lý do tại sao ông Hegseth lại ra lệnh cho các tướng lĩnh và đô đốc họp gấp gáp tại Virginia hoặc chương trình nghị sự của cuộc họp sẽ như thế nào.
Có khoảng 800 vị tướng và đô đốc trong quân đội Hoa Kỳ, và trong một số trường hợp, các quan chức cấp cao này có thể chỉ huy hàng chục nghìn binh sĩ, kể cả ở những địa điểm nhạy cảm ở nước ngoài.
Trong một cuộc họp tại Phòng Bầu dục vào thứ Năm, Tổng thống Mỹ Donald Trump đã bày tỏ sự lạc quan về cuộc triệu tập bất ngờ của ông Hegseth, mô tả đó là một ý tưởng hay.
"Tôi thích điều đó. Tôi nghĩ nó thật tuyệt", ông Trump nói. "Hãy để ông ấy thân thiện với các tướng lĩnh và đô đốc từ khắp nơi trên thế giới".
Ông cũng tỏ ra hạ thấp mối lo ngại về việc các nhà lãnh đạo quân sự phải tạm rời bỏ vị trí. "Sao chuyện đó lại to tát đến thế?", ông Trump hỏi một phóng viên. "Việc chúng ta đang hòa hợp với các tướng lĩnh và đô đốc ư? Hãy nhớ rằng, tôi là tổng thống của hòa bình. Hòa hợp là tốt. Tốt đấy. Các anh cứ làm như thể chuyện này là xấu vậy".
Phó Tổng thống JD Vance, người có mặt tại cuộc họp ở Phòng Bầu dục, cũng nói: "Không có gì bất thường khi các vị tướng báo cáo với Bộ trưởng Chiến tranh rồi sau đó là Tổng thống Hoa Kỳ đến nói chuyện với Bộ trưởng Chiến tranh", đồng thời nói thêm rằng "kỳ lạ" khi các phóng viên hỏi về điều đó.
Kể từ khi nhậm chức nhiệm kỳ thứ hai vào tháng 1, ông Trump và ông Hegseth đã thực hiện chiến dịch tái cấu trúc Bộ Quốc phòng Mỹ, đặc biệt trong đó việc đổi tên bộ này là Bộ Chiến tranh Mỹ vào đầu tháng 9 vừa rồi.
Ngoài ra, họ đã sa thải các nhà lãnh đạo quân sự cấp cao, bao gồm CQ Brown, một cựu tướng Không quân đang giữ chức chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân.
Vào tháng 5, ông Hegseth đã ra lệnh cắt giảm 20% số tướng bốn sao, đồng thời cho biết sẽ cắt giảm thêm 10% sĩ quan cấp tướng trên toàn quân đội. Bộ trưởng Chiến tranh Mỹ cũng đã kêu gọi quân đội tăng cường “sức sát thương” và “khôi phục tinh thần chiến binh”.
