Đây được xem là quan chức cấp cao nhất rời nội các Bolivia kể từ khi Tổng thống Rodrigo Paz nhậm chức vào tháng 11 năm ngoái.
Làn sóng phản đối bắt đầu từ một cuộc đình công của công nhân vào tháng 5 và nhanh chóng leo thang thành các đợt phong tỏa đường cao tốc, cắt đứt lối vào các thành phố lân cận là La Paz và El Alto, nơi sinh sống của khoảng 2 triệu người.
Những người biểu tình, bao gồm các công đoàn và các nhóm trung thành với cựu Tổng thống Evo Morales, đang yêu cầu chính quyền của ông Paz hủy bỏ các biện pháp thắt lưng buộc bụng và giải quyết tình trạng chi phí sinh hoạt tăng cao.
Nguyên nhân sâu xa của sự bất ổn này bắt nguồn từ cuộc khủng hoảng kinh tế và nhiên liệu trầm trọng do thiếu hụt đồng đô la Mỹ cũng như sản lượng năng lượng trong nước sụt giảm. Tổng thống Paz nhậm chức vào tháng 11 năm ngoái, chấm dứt gần hai thập kỷ cầm quyền của phe cánh tả, với cam kết mở cửa Bolivia cho đầu tư tư nhân nước ngoài vào các dự án khai thác khoáng sản, hydrocacbon, lithium và năng lượng. Tuy nhiên, ông đã phải tiếp quản một đất nước đang vật lộn với tình trạng dự trữ ngoại hối cạn kiệt và thiếu hụt nhiên liệu gay gắt.
Trước áp lực từ các cuộc biểu tình, Tổng thống Paz đã bắt đầu thực hiện các bước để cải tổ nội các. Hãng tin Reuters dẫn một số nguồn tin Chính phủ Bolivia cho biết ông Ernesto Justiniano, một thứ trưởng từng phụ trách công tác chống ma túy và từng giữ vai trò lãnh đạo chống ma túy của Bolivia giai đoạn 2002-2003, đã được chọn để thay thế ông Marcelo Salinas. Trước đó, vào tháng 4, ông Paz cũng đã thay thế Bộ trưởng Năng lượng nhằm tìm kiếm giải pháp cho cuộc khủng hoảng hiện tại.
Mặc dù tình hình đang trở nên căng thẳng, chính quyền của Tổng thống Paz vẫn giữ lập trường cứng rắn. Bộ trưởng Phủ Tổng thống, ông Jose Luis Lupo, trong một cuộc phỏng vấn gần đây đã loại trừ hoàn toàn khả năng Tổng thống từ chức. Để khôi phục trật tự, ông Paz cũng đã xem xét việc ban bố tình trạng khẩn cấp, một biện pháp có thể cho phép triển khai quân đội ra đường phố để giải tỏa các điểm phong tỏa.
