Hệ thống rửa kính chắn gió là chi tiết nhỏ nhưng ảnh hưởng trực tiếp đến tầm nhìn và an toàn khi lái xe. Khi nước rửa kính phun yếu, chảy nhỏ giọt hoặc ngừng hoạt động, chủ xe có thể kiểm tra lần lượt một số bộ phận cơ bản trước khi đưa xe đến xưởng.
Về nguyên lý, hệ thống này hoạt động khá đơn giản. Một bơm rửa kính nhỏ được đặt dưới khu vực chân kính chắn gió hoặc gần bình chứa, có nhiệm vụ hút dung dịch rửa kính và đẩy qua các ống cao su mảnh tới tay gạt, mép kính hoặc các đầu phun trên nắp ca pô.
Khi người lái bấm nút rửa kính, dung dịch sẽ được phun lên bề mặt kính chắn gió. Chất lỏng này vừa làm sạch bụi bẩn, côn trùng và mảng bám, vừa giúp lưỡi gạt vận hành trơn tru hơn, hạn chế ma sát trực tiếp trên kính.
Bước đầu tiên cần kiểm tra là mực nước rửa kính trong bình chứa. Chủ xe có thể mở nắp ca pô, tìm bình nhựa trong hoặc bán trong suốt có nắp nhựa, sau đó kiểm tra xem bên trong còn dung dịch hay không. Ở một số mẫu xe, cảm biến mực nước rửa kính sẽ bật đèn cảnh báo trên bảng đồng hồ khi dung dịch xuống thấp.
Nếu bình đã cạn hoặc còn quá ít, việc châm thêm dung dịch rửa kính chuyên dụng có thể giải quyết ngay vấn đề. Không nên dùng nước máy để thay thế lâu dài, bởi cặn trong nước có thể làm tắc hoặc gây hại cho hệ thống. Dung dịch rửa kính thường chứa phụ gia và chất tẩy rửa giúp làm tan bụi bẩn, dầu mỡ, xác côn trùng, đồng thời hỗ trợ chống đóng băng trong điều kiện thời tiết lạnh.
Nếu đã bổ sung dung dịch mà hệ thống vẫn không hoạt động, bộ phận tiếp theo cần kiểm tra là bơm rửa kính. Người lái có thể bật khóa điện nhưng không khởi động động cơ, sau đó bấm nút rửa kính và lắng nghe. Nếu bơm hoạt động bình thường, thường sẽ có tiếng rè nhẹ phát ra trong khoang máy.
Trường hợp không nghe thấy âm thanh này, nguyên nhân có thể đến từ bơm hỏng hoặc cầu chì bị cháy. Cầu chì của bơm rửa kính có thể nằm trong hộp cầu chì khoang động cơ hoặc bảng cầu chì phía người lái, tùy từng mẫu xe. Khi kiểm tra, cần đối chiếu sách hướng dẫn sử dụng, rút cầu chì ra và quan sát xem sợi kim loại bên trong có bị đứt hoặc cháy hay không.
Nếu cầu chì hỏng, chỉ nên thay bằng cầu chì mới có cùng mức ampe. Việc sử dụng cầu chì sai thông số có thể gây rủi ro cho hệ thống điện. Với những người không quen thao tác trên cầu chì hoặc hệ thống điện ô tô, lựa chọn an toàn hơn là nhờ thợ sửa xe hoặc kỹ thuật viên điện ô tô kiểm tra.
Nếu thay cầu chì giúp mô tơ hoạt động và nước rửa kính phun trở lại, sự cố coi như được xử lý. Ngược lại, nếu bơm đã hỏng, thay mới thường là phương án cần thiết. Chi phí tham khảo cho riêng bơm rửa kính khoảng 63 đến 88 USD, trong khi tiền công có thể vào khoảng 114 đến 167 USD hoặc cao hơn, tùy mẫu xe và nơi sửa chữa.
Trong trường hợp vẫn nghe thấy tiếng bơm chạy nhưng nước không phun đúng cách, vấn đề có thể nằm ở các ống dẫn. Chủ xe nên kiểm tra đường ống từ bình chứa tới đầu phun để phát hiện vết nứt, rò rỉ hoặc điểm kết nối bị lỏng. Nếu tự thay, chi phí ống dẫn thường dao động từ 10 đến khoảng 35 USD.
Sau khi thay hoặc siết lại ống dẫn, cần thử lại hệ thống. Nếu nước vẫn không phun hoặc chỉ rỉ ra yếu, đầu phun nhiều khả năng đã bị tắc. Bụi bẩn, bùn đất hoặc sáp đánh bóng xe có thể tích tụ tại các lỗ phun nhỏ, khiến tia nước bị lệch, yếu hoặc mất hoàn toàn.
Đầu phun có thể được thông bằng kẹp giấy, kim may, khí nén hoặc dung dịch vệ sinh phanh. Khi dùng kim hoặc kẹp giấy, chỉ nên đưa nhẹ vào lỗ phun để làm sạch, tránh chọc quá sâu gây hư hỏng. Có thể tháo đầu phun khỏi nắp ca pô hoặc tay gạt, vệ sinh kỹ hơn, sau đó lắp lại ống dẫn và thử hệ thống.
Nếu bơm và ống dẫn đều bình thường nhưng đầu phun vẫn không hoạt động, việc thay mới là giải pháp cuối cùng. Tùy từng mẫu xe, đầu phun rửa kính mới có thể có giá khoảng 11 đến 42 USD mỗi chiếc. Chi phí này có thể cao hơn trên xe sang, crossover hoặc SUV, đặc biệt nếu chủ xe nhờ thợ chuyên nghiệp thực hiện.
