Theo thông báo của nhà chức trách, vụ hỏa hoạn xảy ra vào khoảng 1 giờ 17 phút chiều (giờ địa phương). Thời điểm cháy bùng phát, có khoảng 170 công nhân đang làm việc bên trong. Đến nay, lực lượng chức năng vẫn chưa thể liên lạc với 14 người trong số này.
Trong các nạn nhân bị thương, có 24 người bị thương nặng, chủ yếu do hít phải khí độc hoặc ngã từ trên cao.
Do quy mô đám cháy lớn, vượt khả năng xử lý của địa phương, Cơ quan Phòng cháy chữa cháy Quốc gia Hàn Quốc đã ban hành lệnh huy động lực lượng trên toàn quốc. Hơn 200 lính cứu hỏa cùng 90 phương tiện đã được điều tới hiện trường, có cả trực thăng hỗ trợ từ lực lượng kiểm lâm.
Nhà máy gồm hai tòa nhà, trong đó một tòa đã bị thiêu rụi hoàn toàn, tòa còn lại vẫn đang cháy. Lực lượng cứu hỏa chưa thể tiếp cận bên trong do nguy cơ sập công trình. Công tác chữa cháy cũng gặp khó khăn vì trong nhà máy có khoảng 200 kg natri, chất có thể gây nổ nếu xử lý không đúng cách.
Văn phòng Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae Myung cho biết ông đã yêu cầu huy động mọi nguồn lực để cứu nạn và khống chế đám cháy. Trước đó, Thủ tướng Kim Min Seok cũng chỉ đạo các cơ quan liên quan phối hợp với chính quyền địa phương và cảnh sát để đảm bảo an toàn, điều tiết giao thông và tổ chức sơ tán, tránh phát sinh thêm thiệt hại.
