Tại Pháp, hai lính cứu hỏa đã thiệt mạng khi tham gia dập lửa gần một sân bay ở vùng Gironde, nơi đang được đặt trong tình trạng báo động cháy rừng ở mức cao. Đây là trường hợp tử vong thứ ba của lực lượng cứu hỏa Pháp trong chưa đầy một tháng, sau vụ một lính cứu hỏa thiệt mạng tại vùng Savoie thuộc dãy Alps.
Ở tỉnh Var, miền nam nước Pháp, một đám cháy rừng đã thiêu rụi khoảng 500 ha chỉ trong vài giờ và tiếp tục lan về phía xã Cotignac. Hiệp hội Phòng chống và Báo cáo Cháy rừng của Pháp đánh giá đám cháy hiện "ngoài tầm kiểm soát", buộc ít nhất 150 người phải sơ tán.
Tại Tây Ban Nha, đám cháy rừng ở tỉnh Guadalajara bước sang ngày thứ sáu liên tiếp mà vẫn chưa được khống chế. Hơn 1.200 người đã phải rời bỏ nhà cửa khi lực lượng cứu hỏa nỗ lực ngăn ngọn lửa lan rộng trong điều kiện nhiệt độ vượt 40°C.
Chỉ chưa đầy hai tuần trước, Tây Ban Nha cũng ghi nhận vụ cháy rừng nghiêm trọng nhất trong nhiều thập kỷ tại tỉnh Almeria, cướp đi sinh mạng của 13 người.
Các nhà khoa học nhận định châu Âu là lục địa nóng lên nhanh nhất thế giới và biến đổi khí hậu đang làm gia tăng tần suất cũng như cường độ của các đợt nắng nóng, hạn hán và cháy rừng, đồng thời tạo điều kiện cho các hiện tượng thời tiết cực đoan như giông bão và mưa đá.
Từ đầu năm đến nay, châu Âu đã trải qua ba đợt nắng nóng lớn liên tiếp. Nhiệt độ cao bất thường được cho là đã khiến số ca tử vong vượt mức thông thường tăng lên hàng nghìn trường hợp trong giai đoạn từ tháng 5 đến tháng 6.
Tại Anh, tình trạng khô hạn ngày càng nghiêm trọng. Công ty cấp nước Thames Water thông báo sẽ áp dụng các biện pháp hạn chế sử dụng nước đối với khoảng 10 triệu khách hàng tại London và các khu vực lân cận. Người dân sẽ bị cấm sử dụng vòi tưới vườn, hệ thống phun nước và máy rửa áp lực để tiết kiệm nguồn nước.
Theo Nhóm Hạn hán Quốc gia của Chính phủ Anh, lượng mưa trong tháng 7 chỉ đạt khoảng 3% so với mức trung bình nhiều năm. Nhiều khu vực ở miền nam và miền đông nước Anh gần như không có mưa, đánh dấu đợt khô hạn kéo dài nhất kể từ giữa những năm 1990.
Tại Ý, nhiều khu vực trên đảo Sicily được dự báo có nhiệt độ vượt 40°C. Nông dân Marco Barbaccia cho biết các vụ cháy rừng do gió mạnh đã phá hủy những vườn ô liu của gia đình, khiến họ mất trắng vụ thu hoạch năm nay và ảnh hưởng đến sản lượng dầu ô liu trong nhiều năm tới.
Hy Lạp cũng bước vào đợt nắng nóng đầu tiên của cao điểm mùa hè với nền nhiệt dự kiến lên tới 40°C. Chính quyền khuyến cáo người dân hạn chế ra ngoài. Tại thủ đô Athens, người dân và du khách phải dùng mũ, ô để tránh nắng, trong khi nhiều nhà hàng và quán cà phê lắp đặt quạt phun sương nhằm giảm bớt cái nóng.
Theo công cụ giám sát khí hậu của Reuters, nhiệt độ cao trung bình tại Tây Âu ngày 21/7 đạt 26,3°C, cao hơn khoảng 2,7°C so với mức trung bình của giai đoạn 1961-1990. Tại Hy Lạp, nhiệt độ cao hơn mức trung bình gần 6°C, trong khi Tây Ban Nha ghi nhận mức nhiệt trung bình 33,2°C, cao hơn khoảng 5,3°C so với nhiều thập kỷ trước.
Ở Albania, nhiệt độ lên tới khoảng 42°C khiến người dân và du khách phải tìm đến các đài phun nước công cộng để giải nhiệt.
Trong khi đó, Serbia đang đối mặt với mực nước sông Danube xuống thấp nhất kể từ năm 1946. Các cơ quan quản lý cảng buộc nhiều sà lan và tàu hàng phải giảm tải để có thể tiếp tục lưu thông trên các đoạn sông Danube và Sava.
Trái ngược với nắng nóng ở nhiều nơi, các nước Tây Balkan lại chuẩn bị đối mặt với giông bão và mưa đá. Tại Croatia, mưa đá đã khiến một số người bị thương nhẹ ở khu nghỉ dưỡng Rovinj bên bờ biển Adriatic. Các cơ quan khí tượng dự báo thời tiết cực đoan sẽ tiếp tục lan sang Slovenia, Bosnia và Herzegovina, miền nam Serbia và Bắc Macedonia trong những ngày tới.
