Theo đó, người dân trên khắp Hoa Kỳ được yêu cầu đeo khẩu trang trên gần như tất cả các hình thức giao thông công cộng, bao gồm máy bay, tàu điện ngầm và xe buýt, trong bối cảnh nước này phải vật lộn với tỷ lệ nhiễm COVID-19 cao và mối lo ngại ngày càng tăng về các biến thể mới của virus corona mới.

Trung tâm Kiểm soát và Bảo vệ Dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC) đã ban hành lệnh vào cuối ngày thứ Sáu (28/1) rằng tất cả khách du lịch “phải đeo khẩu trang che kín cả miệng và mũi” trên máy bay, tàu thủy, phà, xe lửa, tàu điện ngầm, xe buýt, taxi và xe đi thuê.

Lệnh này có hiệu lực lúc 11h59 tối theo giờ ET vào thứ Hai (1/2), khoảng 4h59 GMT ngày thứ Ba (2/2), và áp dụng cho việc đi lại trong và ngoài nước.

Cơ quan cho biết, người dân cũng phải đeo khẩu trang tại “các trung tâm giao thông… và các địa điểm khác nơi mọi người lên phương tiện giao thông công cộng”.

Lệnh được đưa ra khi Tổng thống Joe Biden đang tìm cách kiểm soát đại dịch COVID-19 ở Hoa Kỳ, nơi đã báo cáo gần 26 triệu trường hợp nhiễm COVID-19 và ít nhất 437.000 ca tử vong liên quan đến virus Corona - con số cao nhất so với bất kỳ quốc gia nào trong thế giới.

Kể từ khi nhậm chức, ông Biden đã ký một lệnh hành pháp yêu cầu phải đeo khẩu trong toàn liên bang, yêu cầu khách du lịch giữa các tiểu bang phải đeo khẩu trang và cam kết gia nhập lại Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), nơi mà cựu Tổng thống Donald Trump đã rút lui.

Ông Biden cũng “thách thức” mọi người dân trên khắp nước Mỹ đeo khẩu trang trong 100 ngày đầu tiên ông nắm quyền, khác với cách tiếp cận của Trump, người phần lớn né tránh biện pháp y tế công cộng và phản đối các quy định về mặt nạ trên toàn tiểu bang.

Trong lệnh giao thông công cộng, CDC cho biết họ “có quyền thực thi thông qua các hình phạt hình sự” đối với hành vi không tuân thủ quy tắc khẩu trang, nhưng không nêu rõ những hình phạt đó có thể là gì.

Cơ quan này cũng cho biết họ "không có ý định dựa chủ yếu" vào các hình phạt đó, "mà thay vào đó, khuyến khích mạnh mẽ và mong đợi sự tuân thủ tự nguyện rộng rãi". Yêu cầu sẽ được thực thi bởi chính quyền liên bang và “có thể được thực thi bởi chính quyền địa phương và tiểu bang hợp tác”.

Các biến thể và vắc xin mới

Hoa Kỳ đã chứng kiến ​​sự gia tăng các trường hợp nhiễm virus Corona, nhập viện và tử vong vào cuối năm 2020. Những dấu hiệu gần đây cho thấy sự gia tăng này có một phần nguyên nhân từ sự xuất hiện của các biến thể mới, có khả năng lây lan cao hơn của virus trong nước.

Hôm thứ Năm (28/1), các quan chức y tế thông báo một biến thể lần đầu tiên xuất hiện ở Nam Phi đã được xác nhận lần đầu tiên ở Mỹ. Biến thể này dường như lây lan nhanh hơn, vì nó mang một đột biến cho phép nó dễ dàng liên kết với tế bào người hơn.

Nhiều biến thể lây nhiễm lần đầu tiên xuất hiện ở Vương quốc Anh và Brazil cũng đã được tìm thấy ở Mỹ. Chính quyền Joe Biden đã khôi phục các hạn chế đi lại đối với du khách từ Brazil, Ireland, Vương quốc Anh và Nam Phi, cùng các quốc gia khác trong nỗ lực ngăn chặn sự xâm nhập của biến thể mới vào Mỹ.

Phát biểu với các phóng viên hôm thứ Sáu (29/1), chuyên gia hàng đầu về bệnh truyền nhiễm của Hoa Kỳ, tiến sĩ Anthony Fauci cho biết các biến thể mới nhấn mạnh sự cần thiết của mọi người phải được tiêm chủng càng sớm càng tốt.

Ông bày tỏ sự lạc quan về các nghiên cứu lâm sàng gần đây của vắc-xin COVID-19 do Johnson & Johnson phát triển và hiện đang xin phép sử dụng khẩn cấp.

Trong khi đó, Tổng thống Joe Biden cho biết chính quyền của ông sẽ tăng cường tham gia vào việc phân phối vắc xin ở cấp tiểu bang, một hệ thống mà ông nói là "đang ở trong tình trạng tồi tệ hơn chúng tôi dự đoán" khi ông nhậm chức vào ngày 20 tháng 1. Chính quyền của ông cho biết họ có kế hoạch điều tra tình trạng thiếu vắc xin ở một số vùng.

Cho đến nay, ít nhất 49 triệu vắc xin đã được phân phối đến các bang của Hoa Kỳ, với chỉ dưới 28 triệu liều được sử dụng, theo dữ liệu của CDC.