Ông Andrew Mountbatten-Windsor, người vừa tròn 66 tuổi vào thứ Năm và đã bị tước danh hiệu Hoàng tử Anh, bị Sở Cảnh sát Thames Valley thẩm vấn cả ngày. Đầu tháng này, lực lượng cảnh sát cho biết họ đang điều tra các cáo buộc rằng ông đã chuyển tài liệu mật của Chính phủ Anh cho kẻ phạm tội tình dục Epstein.
Việc bắt giữ thành viên hoàng gia cấp cao, người đứng thứ tám trong danh sách kế vị ngai vàng, là điều chưa từng có tiền lệ trong thời hiện đại tại Vương quốc Anh.
"Tôi vô cùng lo ngại khi hay tin về Andrew Mountbatten-Windsor và những nghi ngờ về hành vi sai trái trong chức vụ công", Vua Charles, anh trai của ông Andrew, nói trong một tuyên bố.
Cảnh sát Thames Valley cho biết vào thứ Năm rằng "người đàn ông bị bắt" đã "được thả ra để tiếp tục điều tra".
Mặc dù Cung điện Buckingham không được thông báo trước về vụ bắt giữ, nhưng Vua Charles cho biết chính quyền nhận được "sự ủng hộ và hợp tác đầy đủ và chân thành" từ Hoàng gia Anh.
Mountbatten-Windsor, con trai thứ hai của cố Nữ hoàng Elizabeth, luôn phủ nhận mọi hành vi sai trái liên quan đến Epstein và cho biết ông hối tiếc về tình bạn với nhân vật tai tiếng này.
Chính phủ Mỹ mới đây đã công bố hơn 3 triệu trang tài liệu liên quan đến Epstein, người bị kết tội môi giới mại dâm trẻ vị thành niên vào năm 2008.
Những tài liệu đó cho thấy cựu Hoàng tử Andrew đã chuyển cho Epstein các báo cáo về một số địa danh mà ông đã đến thăm trong các chuyến công tác chính thức với tư cách là Đặc phái viên của chính phủ về Thương mại và Đầu tư vào năm 2010.
Ông buộc phải từ chức khỏi vị trí đó vào năm 2011 sau khi mối liên hệ mật thiết của ông với Epstein lần đầu tiên được phơi bày.
"Sau khi đánh giá kỹ lưỡng, chúng tôi đã mở cuộc điều tra về cáo buộc sai phạm trong chức vụ công này… và sẽ cung cấp thông tin cập nhật vào thời điểm thích hợp", Phó cảnh sát trưởng Oliver Wright của Thames Valley cho biết trong một tuyên bố.
Ông Andrew đã bị buộc phải từ bỏ mọi nhiệm vụ hoàng gia chính thức vào năm 2019 vì mối quan hệ với Epstein và sau đó bị Vua Charles tước bỏ các tước hiệu và danh hiệu vào tháng 10 năm ngoái trong bối cảnh những tiết lộ khác được công bố về mối quan hệ này.
Tội danh lạm dụng chức quyền hoàng gia có mức án tối đa là tù chung thân và các vụ án phải được xét xử tại Tòa án Hoàng gia, nơi xử lý các tội phạm hình sự nghiêm trọng nhất.
