Balendra Shah, thường được biết đến với nghệ danh Balen, hiện là Thị trưởng thủ đô Kathmandu, đã chính thức gia nhập Đảng Rastriya Swatantra (RSP - Đảng Độc lập Quốc gia) vào ngày 28/12. Đảng này do ông Rabi Lamichhane, cựu người dẫn chương trình truyền hình, lãnh đạo.
Theo thỏa thuận giữa hai bên, nếu RSP giành chiến thắng trong cuộc bầu cử ngày 5/3, ông Balen, 35 tuổi, sẽ trở thành Thủ tướng Nepal, còn ông Lamichhane, 48 tuổi, tiếp tục giữ vai trò lãnh đạo đảng.
Liên minh này được hình thành sau các cuộc biểu tình lớn nổ ra vào tháng 9 do sinh viên và Gen Z dẫn đầu. Các cuộc biểu tình khiến 77 người thiệt mạng và dẫn tới việc Thủ tướng khi đó là ông KP Sharma Oli phải từ chức.
Cả hai ông Balen và Lamichhane đều cam kết sẽ đáp ứng các yêu cầu của phong trào biểu tình, coi đây là trọng tâm trong chương trình hành động nếu giành được quyền lực.
Nhà phân tích chính trị Bipin Adhikari nhận định việc RSP thu hút ông Balen là bước đi chiến lược, giúp đảng này tiếp cận lượng lớn cử tri trẻ. Theo ông, các đảng truyền thống đang lo ngại sẽ mất sự ủng hộ của giới trẻ vào tay RSP.
Ủy ban bầu cử Nepal cho biết khoảng 19 triệu người trong tổng số 30 triệu dân đủ điều kiện bỏ phiếu trong cuộc bầu cử sắp tới. Gần một triệu cử tri mới, chủ yếu là thanh niên, đã được bổ sung sau các cuộc biểu tình.
Ông Balen nổi lên như một gương mặt biểu tượng của phong trào thanh niên, dù một số ý kiến cho rằng vai trò của ông trong các cuộc biểu tình chủ yếu thể hiện qua mạng xã hội và ông hiếm khi xuất hiện trực tiếp trước công chúng. Ông cũng tham gia hỗ trợ thành lập chính phủ lâm thời do cựu Chánh án Sushila Karki đứng đầu, cơ quan sẽ giám sát cuộc bầu cử.
