Thẩm phán Tòa án quận trung tâm Seoul cho biết ông Han giữ vai trò then chốt trong việc dàn dựng cuộc họp nội các nhằm tạo điều kiện cho tuyên bố thiết quân luật, gọi đây là một “cuộc nổi dậy từ trên xuống”.
Tòa án xác định ông Han đã thảo luận các kế hoạch nhằm vô hiệu hóa hoạt động của những thể chế quan trọng, bao gồm quốc hội, như một phần của hành vi nổi loạn.
“Bị cáo là một Thủ tướng được trao quyền lực và trách nhiệm dân chủ một cách gián tiếp… nhưng đã lựa chọn làm ngơ và tham gia với tư cách là thành viên của cuộc nổi dậy ngày 3/12”, thẩm phán nhấn mạnh. Theo phán quyết, hành vi này đặt Hàn Quốc trước nguy cơ quay trở lại giai đoạn đen tối, khi các quyền cơ bản và trật tự dân chủ tự do của người dân có thể bị xâm phạm trong thời gian dài.
Tòa án kết luận ông Han phạm tội “tham gia vào hành vi chủ mưu nổi loạn”, cùng các tội danh khác như khai man và làm giả văn bản chính thức. Mức án 23 năm tù vượt quá đề nghị 15 năm tù mà các công tố viên đưa ra hồi tháng 11, một điều hiếm gặp trong các thủ tục tố tụng tại Hàn Quốc.
Ông Han, 76 tuổi, trở thành cựu Bộ trưởng Nội các đầu tiên bị kết án hình sự liên quan trực tiếp đến thiết quân luật. Theo các chuyên gia pháp lý, phán quyết này có thể tạo tiền lệ quan trọng cho các phiên tòa khác đang và sẽ diễn ra.
Phát biểu sau phán quyết, ông Han cho biết sẽ “khiêm tốn tuân theo quyết định của tòa”. Trước đó, ông phủ nhận mọi cáo buộc ngoại trừ tội khai man. Vào tháng 11, ông từng nói rằng dù lấy làm tiếc vì không thể ngăn cản Tổng thống Yoon ban bố thiết quân luật, ông “chưa bao giờ đồng ý hay cố gắng giúp đỡ việc đó”.
Ngay sau khi bản án được tuyên, ông Han bị tạm giam. Luật sư của ông cho biết phán quyết sẽ được kháng cáo lên Tòa án Tối cao.
Ông Han là một kỹ trị kỳ cựu, từng giữ nhiều chức vụ cấp cao dưới 5 đời tổng thống. Sau khi ông Yoon bị luận tội, ông Han trở thành Tổng thống lâm thời, trước khi chính ông cũng bị luận tội với cáo buộc hỗ trợ việc ban bố thiết quân luật. Tòa án Hiến pháp sau đó bác bỏ quyết định luận tội này, khôi phục quyền lực cho ông Han, trước khi ông từ chức để tham gia cuộc bầu cử sớm vào tháng 6. Tuy nhiên, ông đã chấm dứt nỗ lực tranh cử sau những rạn nứt trong nội bộ phe bảo thủ.
Cựu Tổng thống Yoon Suk Yeol hiện đang đối mặt với 8 phiên tòa riêng biệt. Tuần trước, ông bị tuyên án 5 năm tù vì các tội danh, trong đó có cản trở việc bắt giữ sau khi thiết lập thiết quân luật, và đã kháng cáo. Ngày 19/2 tới, ông Yoon sẽ tiếp tục ra hầu tòa với cáo buộc nghiêm trọng nhất là “chủ mưu cuộc nổi dậy”. Các công tố viên đã đề nghị mức án tử hình trong vụ án này, dù Hàn Quốc chưa tiến hành vụ tử hình nào kể từ năm 1997.
