Theo thông báo của Văn phòng Tổng thanh tra Lầu Năm Góc, cuộc điều tra sẽ xem xét quy trình lựa chọn mục tiêu trong khu vực do Bộ Tư lệnh miền Nam Mỹ (SOUTHCOM) phụ trách, nhằm xác định liệu quân đội Mỹ có tuân thủ “Chu trình Mục tiêu Chung” hay không.
Bản ghi nhớ ngày 11/5 cho biết cuộc đánh giá tập trung vào quy trình 6 bước được áp dụng trong các chiến dịch quân sự của Mỹ. Nhóm điều tra sẽ làm việc tại Lầu Năm Góc và trụ sở SOUTHCOM ở bang Florida.
Chính quyền Tổng thống Mỹ Donald Trump bắt đầu triển khai chiến dịch từ tháng 9 năm ngoái tại vùng biển Caribbean và phía đông Thái Bình Dương, với tuyên bố đang trong “tình trạng chiến tranh” với các “khủng bố ma túy” hoạt động từ Mỹ Latinh.
Chiến dịch này vấp phải chỉ trích mạnh từ các chuyên gia pháp lý và tổ chức nhân quyền, khi cho rằng các cuộc tấn công có thể bị xem là hành vi giết người ngoài pháp luật vì nhắm vào dân thường không gây ra mối đe dọa trực tiếp với Mỹ.
Các nhà phê bình cũng cho rằng chính quyền ông Trump chưa đưa ra bằng chứng xác thực cho thấy các tàu bị tấn công có liên quan đến hoạt động buôn bán ma túy.
Phản ứng dữ dội xung quanh chiến dịch được xem là sức ép lớn đối với Bộ trưởng Chiến tranh Mỹ Pete Hegseth, người trước đó khẳng định chiến dịch thành công đến mức hiện rất khó tìm thấy mục tiêu mới.