Vào độ cuối tháng 3 hàng năm, người Jrai tại 2 làng O Grang và làng De Chí (xã Ia Pếch) lại cùng nhau góp rượu, thịt cùng thực hiện nghi lễ cúng rừng bên dòng suối Ia Cor.
Đối với người Jrai tại xã Ia Pếch, lễ cúng rừng được xem là một lễ lớn, quy tụ tất cả dân làng, từ người già cho tới trẻ em, đàn ông và phụ nữ. Tùy theo điều kiện, lễ cúng sẽ được tổ chức với quy mô khác nhau.
Người chủ trì buổi lễ này là già làng Siu Tơr (làng O Grang), vật phẩm không thể thiếu trong lễ cúng là rượu ghè, cơm lam, gà.
Già Siu Tơr cho biết: "Lễ cúng rừng được dân làng lưu giữ từ xưa đến nay. Vào dịp tháng 3, dân làng có thời gian rảnh nên thường họp làng để tổ chức nghi lễ cúng rừng. Nhiều năm nay, chính quyền UBND xã, huyện và lực lượng kiểm lâm hỗ trợ nên lễ cúng rừng đã trở thành một hoạt động văn hóa tín ngưỡng, hấp dẫn người dân khắp các huyện lân cận đến tham gia”.
Khi đã chuẩn bị đầy đủ lễ vật cúng, già làng Siu Tơr bắt đầu đọc lời khấn. Theo đó, nội dung của câu khấn nhằm cầu mong dân làng được thần rừng bảo vệ, chở che gặp nhiều may mắn, bình an, không có bệnh tật.
Lồng ghép vào lễ cúng thần rừng còn là những nội dung tuyên truyền nhằm nâng cao ý thức về quản lý, bảo vệ và phát triển rừng; bảo vệ môi trường sinh thái, gắn kết trong cộng đồng dân cư với lực lượng bảo vệ rừng.
Nghi lễ cúng rừng cũng là dịp để cộng đồng nhắc nhau nâng cao nhận thức, tầm quan trọng của rừng đối với cuộc sống. Từ đó gắn trách nhiệm của bà con cùng với chính quyền địa phương, lực lượng lâm nghiệp cùng làm tốt việc giữ rừng.
Ông Đào Lân Hưng - Phó Chủ tịch UBND huyện Ia Grai cho biết: “Nhiều năm qua, huyện rất quan tâm đến các hoạt động tâm linh văn hóa gắn với việc bảo vệ rừng. Trong thời gian tới, huyện sẽ tiếp tục nhân rộng nghi thức cúng thần rừng ra các xã, đặc biệt là những vùng nóng về tình trạng xâm hại rừng. Bên cạnh đó, nhân rộng mô hình giao khoán rừng để cùng với người dân phối hợp công tác phủ xanh đồi trọc, tăng cường công tác quản lý, bảo vệ rừng”.
Sau nghi thức lễ cúng, dân làng cùng vui vẻ thưởng thức thịt gà, heo dưới tán rừng già, cùng nhau chia sẻ những câu chuyện vui, ý nghĩa trong cuộc sống.
