Với những người thích tự bảo dưỡng xe tại nhà, sẽ có lúc họ phải chui xuống gầm xe và tự hỏi liệu chiếc kích thủy lực đã được đặt đúng vị trí hay chưa.
Đây cũng là thời điểm họ nên nghĩ đến việc đầu tư cầu nâng dạng dốc hoặc giá kê. Tuy nhiên, câu hỏi đặt ra là nên chọn loại nào. Với những công việc đòi hỏi thao tác nhiều bên dưới gầm xe hơn việc kiểm tra dầu động cơ, giá kê luôn là lựa chọn cần có
Lý do là cầu nâng dạng dốc không cho phép tháo bánh xe, điều rất quan trọng trong các tác vụ như đảo lốp. Giá kê cũng có khả năng điều chỉnh độ cao và chiếm ít không gian lưu trữ hơn. Điểm cần lưu ý là nên tránh dùng các loại giá kê rẻ kém an toàn.
Dù vậy, cầu nâng vẫn là trang bị hữu ích trong garage. Chúng dễ sử dụng hơn nhiều so với giá kê và giúp rút ngắn đáng kể thời gian cho các công việc đơn giản, ví dụ như thay dầu máy. Với những tác vụ chỉ cần quan sát nhanh phía dưới thân xe, cầu nâng dốc thường tiện lợi hơn.
Tuy nhiên, nếu ngân sách chỉ đủ mua một trong hai, giới kỹ thuật thường khuyên nên ưu tiên giá kê để có thể nâng xe phục vụ nhiều loại công việc khác nhau. Khi có điều kiện, người dùng có thể bổ sung thêm cầu nâng dạng dốc sau.
Giá kê mang lại sự đa dụng cho garage của người tự sửa chữa xe. Chúng phù hợp với nhiều loại công việc mà cầu nâng không đáp ứng được, chẳng hạn như tháo lắp lốp, thay má phanh hoặc xử lý các hạng mục liên quan đến hệ thống treo.
Giá kê cũng chiếm ít diện tích hơn và không cần không gian di chuyển xe như khi sử dụng cầu nâng dốc. Khả năng điều chỉnh độ cao giúp chúng linh hoạt hơn trong nhiều tình huống sửa chữa.
Hạn chế của giá kê nằm ở việc chúng không thể sử dụng độc lập mà phải kết hợp cùng kích nâng thủy lực. Việc thiết lập đúng vị trí cũng mất thời gian hơn.
Giá kê rất ổn định nếu được đặt vào điểm chịu lực đúng theo hướng dẫn của nhà sản xuất xe và trên nền cứng, phẳng. Nếu đặt sai hoặc trên mặt đất yếu, nguy cơ trượt đổ sẽ tăng lên, gây nguy hiểm cho người thao tác.
Cách sử dụng giá kê luôn cần tuân thủ các bước cơ bản. Người dùng cần đặt chúng trên nền cứng và phẳng. Xe được kích lên bằng kích thủy lực đúng điểm chịu lực và nâng cao hơn mức mong muốn một chút.
Sau đó, giá kê được đặt vào vị trí, chỉnh đến độ cao phù hợp và khóa chốt an toàn. Khi hạ kích, thân xe sẽ tựa hoàn toàn lên giá kê. Kích thủy lực không được tháo ra nhằm bảo đảm an toàn dự phòng. Giá kê cần được dùng theo cặp cho từng cầu xe.
Trong khi đó, cầu nâng dạng dốc nổi bật nhờ sự đơn giản. Người dùng chỉ cần lái xe lên dốc để nâng thân xe và lái ngược xuống khi hoàn thành công việc.
Điều này giúp tiết kiệm rất nhiều thời gian trong các tác vụ như thay dầu động cơ. Bề mặt tiếp xúc rộng cũng tạo cảm giác an toàn hơn. Khác với giá kê, cầu nâng có thể dùng độc lập mà không cần kích thủy lực.
Tuy vậy, cầu nâng dốc không phù hợp cho các công việc cần tháo bánh hoặc tiếp cận toàn bộ gầm xe. Chúng cũng đòi hỏi nhiều không gian hơn để xe có thể tiến lên và lùi xuống.
Bên cạnh đó, xe gầm thấp đôi khi gặp khó khi leo cầu, dù hiện nay đã có loại cầu nâng thấp hoặc giải pháp thêm ván “run-up” hỗ trợ nhưng hiệu quả không đồng đều.
Cách sử dụng cầu nâng tương đối đơn giản. Người điều khiển giữ thẳng bánh lái và căn chỉnh dốc trước bánh xe, điều khiển xe leo lên một cách từ tốn.
Một người hỗ trợ quan sát sẽ giúp giảm sai sót. Khi xe đã vào vị trí, phanh tay được kích hoạt và chèn bánh sau bằng vật chặn để xe không trôi. Khi hoàn tất công việc, xe được lùi xuống nhẹ nhàng khỏi dốc.
Một số công việc bắt buộc phải dùng giá kê. Bất kỳ tác vụ nào liên quan đến bánh xe đều không thể thực hiện với cầu nâng dốc. Đảo lốp, thay má phanh, tháo hệ thống truyền động, thay giảm xóc hay bạc đạn bánh xe đều yêu cầu nâng xe bằng giá kê.
Ngay cả các hạng mục sửa chữa ống xả phức tạp, cần tiếp cận toàn bộ gầm xe, giá kê vẫn là lựa chọn an toàn và thực tế hơn. Cầu nâng không được thiết kế để nâng cả bốn bánh cùng lúc và mặc dù một số người đã thử, mức độ an toàn không được đảm bảo.
Dù cầu nâng có nhiều hạn chế, chúng vẫn phù hợp cho các công việc đơn giản, không liên quan đến bánh xe. Thay dầu động cơ là ví dụ điển hình, giúp tiết kiệm khá nhiều thời gian so với việc dùng kích và giá kê.
Trong một số trường hợp, việc đầu xe nâng cao còn giúp dầu chảy ra nhanh hơn nếu nút xả ở phía sau cácte. Cầu nâng cũng hữu dụng khi thay dầu hộp số hoặc kiểm tra rò rỉ, đánh giá tình trạng ống xả hay quan sát nhanh gầm xe.
Trong mọi trường hợp, người sử dụng cần chú ý đến tải trọng thiết kế của giá kê hoặc cầu nâng. Giá kê thường được xếp hạng theo tải trọng của từng cặp, ứng với tải trọng đặt lên một cầu xe.
Thông số này nên được so sánh với tải trọng tối đa của từng cầu theo dữ liệu kỹ thuật của xe để có biên độ an toàn. Còn cầu nâng dạng dốc thường được đánh giá theo tổng khối lượng toàn bộ xe, tuy nhiên người dùng cần xem kỹ nhà sản xuất quy định theo trục hay toàn xe để tránh nhầm lẫn.
Tùy vào từng hạng mục sửa chữa, cả hai loại thiết bị đều có ưu điểm riêng và có thể đảm nhiệm tốt nhiệm vụ của mình. Quan trọng nhất vẫn là đảm bảo quy trình đúng kỹ thuật để tránh rủi ro và giữ an toàn tuyệt đối cho người làm việc dưới gầm xe.
