Đây là đợt mở rộng nội dung lớn nhất trong lịch sử công ty, giúp tăng gấp đôi số khóa học hiện có. Tuy nhiên, động thái này diễn ra trong bối cảnh Duolingo vấp phải làn sóng phản đối vì kế hoạch thay thế nhân sự hợp đồng bằng AI và chuyển hướng thành một công ty “ưu tiên AI”.
Theo Duolingo, 148 khóa học mới chủ yếu dành cho người học ở trình độ sơ cấp (A1–A2 theo khung tham chiếu châu Âu CEFR). Các khóa học bao gồm các tính năng như Stories (hỗ trợ đọc hiểu) và DuoRadio (rèn luyện nghe hiểu).
Bảy ngôn ngữ phổ biến nhất là Tiếng Tây Ban Nha, Pháp, Đức, Ý, Nhật, Hàn và Trung Quốc (Quan Thoại) nay đã có sẵn trên 28 giao diện ngôn ngữ của ứng dụng. Đặc biệt, người dùng ở châu Á, chẳng hạn như những người nói tiếng Việt, Hindi, hoặc Tamil, giờ đây có thể học các ngôn ngữ trên mà không cần thông qua tiếng Anh.
“Việc phát triển 100 khóa học đầu tiên mất 12 năm, nhưng nhờ AI, chúng tôi đã tạo ra gần 150 khóa học chỉ trong một năm”, ông Luis von Ahn, đồng sáng lập kiêm CEO của Duolingo, chia sẻ. Ông nhấn mạnh rằng AI giúp đẩy nhanh quá trình tạo nội dung, mang lại lợi ích trực tiếp cho hơn một tỷ người học trên toàn cầu, đặc biệt ở Mỹ Latinh, châu Âu và châu Á.
Cùng thời điểm ra mắt khóa học, Duolingo công bố chiến lược “ưu tiên AI”. Trong email gửi toàn thể nhân viên ngày 28/4, ông von Ahn cho biết công ty sẽ dần ngừng sử dụng nhân sự hợp đồng cho các công việc mà AI có thể đảm nhận. Ông cũng nhấn mạnh rằng các đội ngũ chỉ được tuyển thêm nhân sự nếu chứng minh đã tối ưu hóa tự động hóa.
Duolingo khẳng định chiến lược này không nhằm thay thế hoàn toàn nhân viên mà để giải phóng họ khỏi các công việc lặp lại, tập trung vào sáng tạo và giải quyết vấn đề. Tuy nhiên, kế hoạch này đã gây ra tranh cãi dữ dội.
Nhiều người dùng bày tỏ thất vọng trên mạng xã hội, cho rằng việc sử dụng AI có thể làm giảm chất lượng nội dung, tạo ra lỗi phát âm hoặc câu từ thiếu chính xác. Một số người đã xóa ứng dụng và kêu gọi tẩy chay, nhấn mạnh rằng ngôn ngữ là phương tiện kết nối con người, không nên bị thay thế bởi máy móc.
Duolingo cho biết sẽ tiếp tục phát triển các khóa học trình độ cao hơn trong những tháng tới. Công ty cũng cam kết duy trì chất lượng nội dung thông qua việc kiểm tra và cải thiện các mô hình AI, đảm bảo phù hợp với chuẩn CEFR. Dù vậy, làn sóng phản đối cho thấy Duolingo cần cân nhắc kỹ lưỡng để dung hòa giữa công nghệ và yếu tố con người trong hành trình giáo dục.
Năm ngoái, Duolingo đã cắt giảm 10% nhân sự hợp đồng sau khi áp dụng AI cho các nhiệm vụ dịch thuật, và quy mô ảnh hưởng của đợt thay đổi mới vẫn chưa được công bố. Trong khi đó, các đối thủ như Google cũng đang thử nghiệm các công cụ học ngôn ngữ AI, cho thấy cuộc đua công nghệ trong lĩnh vực này đang ngày càng gay gắt.
Việc Duolingo mở rộng khóa học phản ánh xu hướng ngày càng phổ biến của AI trong giáo dục, giúp tăng cường khả năng tiếp cận và cá nhân hóa trải nghiệm học tập. Tuy nhiên, động thái thay thế nhân sự hợp đồng cũng đặt ra câu hỏi về tác động của tự động hóa đối với việc làm, đặc biệt trong các ngành sáng tạo như giáo dục ngôn ngữ.
