Ông Volker Turk ngày 15/9 cho biết các đội tìm kiếm đang khai quật hài cốt tại những khu vực bị phá hủy trong các cuộc tấn công của Israel ở Gaza. Nhiều hài cốt được cho là thuộc về các thành viên trong cùng một gia đình, trong đó có nhiều phụ nữ và trẻ em.
Theo Cao ủy Nhân quyền Liên hợp quốc, những phát hiện mới làm gia tăng lo ngại từng được nêu trong một báo cáo của Liên hợp quốc năm 2024.
Báo cáo cho rằng một số cuộc tấn công của Israel nhằm vào các tòa nhà dân cư và những địa điểm dân sự khác trong những tuần đầu cuộc chiến có thể đã vi phạm luật nhân đạo quốc tế. Israel nhiều lần bác bỏ cáo buộc cố tình nhắm vào dân thường.
Lực lượng Phòng vệ Dân sự Palestine cho biết hơn 630 thi thể và hài cốt đã được tìm thấy dưới các tòa nhà bị phá hủy tại Gaza kể từ tháng 11/2025. Giới chức Palestine ước tính hơn 8.000 người vẫn còn bị chôn vùi dưới đống đổ nát.
Ông Turk cảnh báo số hài cốt được tìm thấy có thể mới chỉ là “phần nổi của tảng băng chìm”, trong bối cảnh phần lớn Gaza đã bị tàn phá bởi các cuộc không kích và hoạt động phá hủy sau đó.
Theo ông, Israel cũng tiếp tục phá hủy một số khu vực ở Gaza nơi lực lượng nước này vẫn đóng quân. Ông cáo buộc các máy ủi hoạt động tại những khu vực này mà không quan tâm đến những người có thể vẫn nằm dưới đống đổ nát.
Trong tháng này, Lực lượng Phòng vệ Dân sự Palestine cho biết đã tìm thấy 96 thi thể và hài cốt tại một địa điểm ở khu Zeitoun, thành phố Gaza. Trong số này có 58 trẻ em và 23 phụ nữ.
Ông Turk kêu gọi cho phép các nhóm điều tra quốc tế tiếp cận toàn bộ các khu vực ở Gaza để bảo vệ bằng chứng và hỗ trợ các cuộc điều tra liên quan đến những hành vi xảy ra trong chiến tranh.
Theo Liên hợp quốc, Israel đã hạn chế việc đưa máy móc hạng nặng cần thiết vào Gaza để dọn dẹp đống đổ nát.
Bà Francesca Albanese, chuyên gia Liên hợp quốc về các vùng lãnh thổ Palestine, trước đó cũng cảnh báo cần thu thập bằng chứng và xác định danh tính các hài cốt trước khi tiến hành giải tỏa trên diện rộng. Việc dọn dẹp quá sớm có thể làm mất các bằng chứng quan trọng cho những cuộc điều tra sau này.
Israel cho rằng họ đã thực hiện các biện pháp nhằm hạn chế thương vong dân sự và cáo buộc Hamas hoạt động tại các khu vực đông dân cư. Hamas phủ nhận cáo buộc này.
Theo Liên hợp quốc, chiến dịch quân sự của Israel đã để lại khoảng 61 triệu tấn đổ nát tại Gaza, với thời gian dọn dẹp có thể kéo dài tới 7 năm.