Cụ thể, gần 70% thanh thiếu niên từ 16 đến 21 tuổi cho biết họ cảm thấy tồi tệ hơn sau khi sử dụng mạng xã hội. Gần một nửa số người tham gia khảo sát ủng hộ việc áp dụng “giờ giới nghiêm kỹ thuật số” – cơ chế giới hạn quyền truy cập vào các ứng dụng và trang web sau 10 giờ tối. Thậm chí, 46% thẳng thắn nói rằng họ muốn được trưởng thành trong một thế giới không có internet.
Nghiên cứu do Viện Tiêu chuẩn Anh (BSI) thực hiện trên 1.293 người trẻ tuổi cho thấy sự phụ thuộc mạng xã hội đang ở mức đáng báo động: 1/4 dành hơn 4 tiếng mỗi ngày để online. 42% thừa nhận đã nói dối cha mẹ hoặc người giám hộ về hoạt động trực tuyến của mình.
Không chỉ thế, mức độ ẩn danh và biến hóa trên mạng cũng được đẩy lên cao. 42% từng nói dối về tuổi, 40% dùng tài khoản phụ và 27% từng giả làm một người hoàn toàn khác. Đáng lo hơn, 27% cho biết họ đã chia sẻ vị trí thật với người lạ trên mạng.
Tác động từ đại dịch càng đẩy giới trẻ vào thế giới ảo – 75% thừa nhận họ online nhiều hơn kể từ khi dịch COVID-19 bùng phát, trong khi 68% cho rằng thời gian này làm tổn hại đến sức khỏe tâm thần của họ.
Trước thực trạng này, Chính phủ Anh đang cân nhắc áp dụng quy định về “giờ giới nghiêm kỹ thuật số” trên một số nền tảng như TikTok và Instagram. Bộ trưởng Công nghệ Peter Kyle đã hé lộ khả năng thực hiện động thái này nhằm bảo vệ sức khỏe tinh thần cho thanh thiếu niên.
Tuy nhiên, các chuyên gia cảnh báo chỉ giới nghiêm thôi là chưa đủ. Rani Govender, giám đốc chính sách an toàn trực tuyến tại NSPCC, nhận định: “Trẻ em vẫn có thể tiếp xúc với nội dung độc hại vào các khung giờ khác. Giới nghiêm không phải là liều thuốc thần”. Bà kêu gọi các công ty công nghệ và chính phủ tập trung vào việc thiết kế nền tảng “an toàn hơn và ít gây nghiện hơn” cho giới trẻ.
Cùng quan điểm, Andy Burrows, giám đốc điều hành tổ chức từ thiện Molly Rose Foundation, nói rằng “rõ ràng là giới trẻ nhận thức được rủi ro khi online và họ đang kêu gọi các công ty hành động”. Ông cảnh báo các thuật toán hiện nay dễ dàng đưa người trẻ vào “hố thỏ” – nơi tràn ngập nội dung độc hại, gây tổn thương tinh thần mà họ không thể kiểm soát.
Burrows thúc giục cần có luật mới “được ban hành khẩn cấp” để buộc các công ty công nghệ phải đặt an toàn người dùng, đặc biệt là trẻ em, lên trên lợi nhuận.
