Theo sử sách và truyền tích dân gian, hội vật cầu có từ thời Lý, gắn với huyền tích về Linh Lang Đại Vương. Tương truyền, ngài đã tổ chức trò chơi vật cầu để quân sĩ vui xuân, rèn luyện sức khỏe và hun đúc ý chí chiến đấu. Trải qua bao biến thiên lịch sử, lễ hội vẫn được người dân gìn giữ, bảo tồn và phát huy, trở thành niềm tự hào của làng Thúy Lĩnh nói riêng và phường Lĩnh Nam nói chung.
Hội vật cầu không chỉ là dịp tưởng nhớ công đức Thành Hoàng làng mà còn gửi gắm ước vọng mưa thuận gió hòa, mùa màng bội thu, quốc thái dân an. Trong không gian lễ hội rộn ràng, người dân cùng hội tụ, chia sẻ niềm vui đầu xuân, thắt chặt tình làng nghĩa xóm và tiếp nối mạch nguồn văn hóa truyền thống.
Năm nay, hội vật được tổ chức cho ba nhóm tuổi gồm U10, U12 và thanh niên trong phường. Mỗi lứa tuổi sử dụng một loại cầu khác nhau: các em U10 thi đấu bằng quả bưởi; U12 sử dụng cầu gỗ nặng 12kg; còn nội dung hấp dẫn nhất dành cho thanh niên là quả cầu gỗ nặng 20kg.
Giải thanh niên quy tụ 8 đội đến từ 8 tổ dân phố, chia thành hai bảng A và B để thi đấu, chọn ra đội vô địch. Thời tiết nắng nhẹ, nhiệt độ mát mẻ tạo điều kiện thuận lợi cho các màn tranh tài gay cấn. Trên sân đấu, các trai tráng mình trần, quần trắng, thắt đai đỏ, xanh, tím, vàng theo màu đội đã cống hiến những pha tranh chấp quyết liệt, những cú ghi điểm đẹp mắt trong tiếng reo hò cổ vũ không ngớt.
Mỗi trận đấu kéo dài 40 phút, chia làm hai hiệp. Bốn đội cùng thi đấu quanh bốn hố cầu, mỗi đội cử hai vận động viên vào sân. Nhiệm vụ của các đô vật là phối hợp khéo léo, dùng sức mạnh và chiến thuật để đưa quả cầu 20kg về hố của đội mình.
Mỗi lần đưa cầu thành công được tính một “giải con”; ba giải con liên tiếp được tính thành một “giải cái”. Trong thế trận mỗi vận động viên phải đối đầu cùng lúc ba đối thủ, việc tranh đoạt cầu diễn ra vô cùng căng thẳng, đòi hỏi cả thể lực lẫn sự linh hoạt.
Vào chiều 21/2 (mùng 5 Tết Bính Ngọ), trận chung kết Hội vật cầu làng Thúy Lĩnh Xuân Bính Ngọ 2026 đã diễn ra sôi nổi tại phường Lĩnh Nam (Hà Nội), thu hút đông đảo người dân và du khách tới cổ vũ.
Ông Nguyễn Văn Mai, Trưởng tiểu ban Quản lý di tích đình Thúy Lĩnh, cho biết sau khi sáp nhập địa giới hành chính, phường Lĩnh Nam có quy mô dân số lớn hơn, tạo điều kiện để hội vật được tổ chức bài bản, lan tỏa rộng rãi. Hội vật cầu Xuân Bính Ngọ 2026 vì thế không chỉ là cuộc tranh tài đầu năm mà còn là minh chứng sống động cho sức bền của một di sản văn hóa dân gian giữa lòng Thủ đô.
Một số hình ảnh tại lễ hội:
