Theo Sở Y tế Louisiana (DOH), tính đến ngày 28 tháng 8, bang này đã ghi nhận ít nhất 22 ca nhiễm Vibrio vulnificus, tất cả đều phải nhập viện, và 4 trường hợp tử vong.
Hơn 80% số ca được báo cáo là do vết thương hở tiếp xúc trực tiếp với nước biển. So với mức trung bình chỉ khoảng 7 ca nhiễm và 1 ca tử vong mỗi năm trong thập kỷ trước, số liệu năm nay cao bất thường.
Trong số các ca tử vong, có hai người thiệt mạng sau khi ăn hàu sống, được công bố tại cuộc họp Lực lượng Đặc nhiệm Hàu Louisiana ngày 26 tháng 8. Các quan chức cho biết một nạn nhân là cư dân Louisiana, người còn lại đến từ ngoài tiểu bang.
Theo các chuyên gia, vi khuẩn có thể gây bệnh qua hai con đường chính là khi vết thương hở tiếp xúc trực tiếp với nước biển hoặc khi con người ăn phải hải sản sống hay chưa được nấu chín kỹ.
Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC), vi khuẩn Vibrio thường tồn tại tự nhiên trong vùng nước ven biển ấm và xuất hiện phổ biến nhất từ tháng 5 đến tháng 10 hằng năm.
Một số loài trong nhóm này có thể gây ra các bệnh nhiễm trùng nghiêm trọng và đe dọa tính mạng, dù tỷ lệ nhiễm thực tế khá hiếm so với số người có nguy cơ tiếp xúc. Trong đó, Vibrio vulnificus được đánh giá là nguy hiểm nhất với tỷ lệ tử vong cao nhất trong số các tác nhân gây bệnh lây truyền qua thực phẩm, đồng thời chiếm hơn 95% số ca tử vong liên quan đến hải sản ở Hoa Kỳ, theo một nghiên cứu.
Mỗi năm tại Hoa Kỳ ước tính có khoảng 80.000 người nhiễm vi khuẩn Vibrio, chủ yếu do ăn thực phẩm bị ô nhiễm. Trong số đó, khoảng 500 người phải nhập viện và gần 100 người tử vong, theo số liệu từ CDC.
Tại sao gọi là vi khuẩn "ăn thịt người"?
Loại vi khuẩn này được gọi là “ăn thịt người” vì có thể nhanh chóng phá hủy các mô cơ thể. Vibrio vulnificus không thể xâm nhập qua da lành, nhưng có thể đi vào cơ thể thông qua các vết cắt hoặc vết thương hở. Khi đó, nó có thể gây viêm cân hoại tử, khiến các mô xung quanh vị trí nhiễm trùng bị hoại tử nặng nề.
