Vụ việc xảy ra vào khoảng 9 giờ sáng theo giờ địa phương khi hai máy bay va chạm trên không và rơi xuống bãi đậu xe của một đại lý ô tô điện nằm trên đại lộ Avenida das Américas.
Theo các nhân chứng và báo cáo từ cơ quan chức năng, chiếc trực thăng dòng Bell 206 đã phát nổ ngay khi va chạm với mặt đất, tạo ra một cột khói đen khổng lồ có thể nhìn thấy từ khoảng cách nhiều km.
Đám cháy từ máy bay nhanh chóng lan rộng, thiêu rụi khoảng 20 chiếc ô tô điện đang đậu tại bãi xe của đại lý BYD. Những mảnh vỡ từ vụ tai nạn văng xa trong bán kính ít nhất 100 mét, với nhiều bộ phận thân máy bay rơi trúng sân thượng của các tòa nhà lân cận.
Chiếc trực thăng thứ hai, loại Eurocopter AS350, rơi trong tình trạng lật ngược nhưng không bốc cháy.
Vụ tai nạn đã gây chấn động khi có sự xuất hiện của các nhân vật nổi tiếng trong làng giải trí quốc tế. Lực lượng chức năng xác nhận nam ca sĩ kiêm nhạc sĩ người Mỹ Oliver Tree, 32 tuổi, là một trong những nạn nhân thiệt mạng. Anh đang có mặt tại Brazil trong khuôn khổ chuyến lưu diễn thế giới và vừa biểu diễn tại São Paulo vào ngày 6/6.
Các nạn nhân khác bao gồm YouTuber người Argentina Gaspar Prim (được biết đến với tên Gaspi), đạo diễn người Argentina Lucas Vignale, nhà sản xuất âm nhạc người Brazil Lucas Brito Chaves cùng hai phi công là Alexandre Souza và Charles Marsillac.
Thị trưởng Rio de Janeiro, ông Eduardo Cavaliere, thông báo ngắn gọn sau vụ việc rằng "có người nước ngoài trên một trong hai chiếc máy bay".
Lực lượng cứu hỏa đã gặp rất nhiều khó khăn khi dập tắt đám cháy do các phương tiện bị ảnh hưởng là xe điện sử dụng pin lithium-ion. Trung tá Contreiras giải thích: "Khi loại pin này bắt lửa, nó sẽ giải phóng các loại khí cực độc và làm tăng cả nhiệt độ lẫn mức độ nghiêm trọng của đám cháy. Việc dập tắt một vụ cháy ở một trong những phương tiện này cần lượng nước gấp 3 đến 4 lần so với một vụ cháy xe ô tô tiêu chuẩn".
Dù thảm kịch gây ra tổn thất lớn về người, nhưng ông Contreiras cũng lưu ý rằng việc máy bay rơi vào bãi đậu xe thay vì các khu dân cư đông đúc ngay sát đó đã ngăn chặn một kịch bản tồi tệ hơn: "Xét đến các khu dân cư xung quanh, vụ tai nạn lẽ ra có thể còn bi thảm hơn nhiều".
Trung tâm Điều tra và Phòng ngừa Tai nạn Hàng không Brazil (CENIPA) cùng Cơ quan Hàng không Dân dụng Quốc gia (ANAC) nước này đã vào cuộc để tìm hiểu nguyên nhân dẫn đến sự cố.
Theo các thông tin ban đầu, một trong hai chiếc trực thăng có thể đã không được cấp phép để hoạt động. Ngoài ra, hồ sơ cho thấy chủ sở hữu của chiếc máy bay mang mã đăng ký PP-MAC từng bị ANAC xử phạt vào tháng 7/2025 do từ chối cung cấp tài liệu kế toán và thông tin cho các nhân viên thanh tra.
