Vụ việc đầu tiên là xả súng tại Đại học Old Dominion ở bang Virginia. Vài giờ sau, một vụ tấn công bằng xe chở chất nổ nhằm vào giáo đường Do Thái ở bang Michigan.
Xả súng ở trường học sĩ quan dự bị
Theo Cục Điều tra Liên bang Mỹ (FBI), vụ xả súng tại Đại học Old Dominion do Mohamed Bailor Jalloh, 36 tuổi, thực hiện. Người này từng là thành viên Lực lượng Vệ binh Quốc gia Virginia và đã nhận tội âm mưu hỗ trợ tổ chức Nhà nước Hồi giáo (ISIS) vào năm 2016.
Các nhà điều tra cho biết Jalloh đã nổ súng trong một lớp học của sinh viên thuộc chương trình đào tạo sĩ quan dự bị (ROTC) tại tòa nhà Constant Hall. Trước khi nổ súng, nghi phạm đã hô “Allahu Akbar”, nghĩa là “Thượng đế vĩ đại nhất”.
Trong vụ tấn công, Trung tá Brandon Shah, một giảng viên ROTC, đã thiệt mạng. Hai người khác bị thương và phải nhập viện.
Các sinh viên ROTC trong lớp học đã nhanh chóng khống chế và tấn công nghi phạm, nhưng nguyên nhân tử vong cuối cùng của nghi phạm vẫn đang được xác định.
Jalloh từng phục vụ trong Lực lượng Vệ binh Quốc gia Virginia với vai trò kỹ sư chiến đấu từ năm 2009 đến năm 2015. Sau khi rời quân ngũ, người này bị bắt năm 2016 vì âm mưu hỗ trợ ISIS. Theo Bộ Tư pháp Mỹ, trước khi bị bắt, Jalloh từng tìm cách mua vũ khí và quyên tiền cho tổ chức này. Năm 2017, Jalloh bị kết án 11 năm tù và được trả tự do sớm khỏi nhà tù liên bang vào tháng 12/2024.
Chỉ vài giờ sau vụ việc tại Virginia, một vụ tấn công khác xảy ra tại giáo đường Do Thái Temple Israel ở West Bloomfield, khu vực ngoại ô Detroit, bang Michigan.
Xe chứa chất nổ lao vào giáo đường Do Thái
Bộ An ninh Nội địa Mỹ (DHS) xác định nghi phạm là Ayman Mohamad Ghazali, 41 tuổi, sinh ra tại Lebanon và trở thành công dân Mỹ vào năm 2016. Theo các quan chức, người này đã lái xe lao thẳng vào giáo đường Do Thái khi mang theo súng trường và một lượng lớn chất nổ, khiến tòa nhà bốc cháy dữ dội.
Theo giới chức, ít nhất 30 sĩ quan cảnh sát từ nhiều cơ quan đã phải nhập viện sau khi hít phải khói trong quá trình xử lý hiện trường. Một nhân viên bảo vệ bị xe tông trong lúc cố gắng ngăn chặn vụ tấn công và dự kiến sẽ hồi phục.
Hiện nguyên nhân chính xác dẫn đến cái chết của nghi phạm vẫn chưa được xác định. Cảnh sát cho biết một vật gì đó bên trong chiếc xe đã bốc cháy, khiến thi thể nghi phạm bị cháy nghiêm trọng.
Các nhà điều tra cũng đang xem xét khả năng vụ tấn công có liên quan đến căng thẳng ở Trung Đông. Tổng chưởng lý bang Michigan Dana Nessel cho rằng việc nghi phạm nhắm vào một giáo đường Do Thái mang tên Temple Israel có thể không phải là sự trùng hợp.
Các quan chức thực thi pháp luật cũng đang kiểm tra thông tin cho rằng nghi phạm từng nói với người khác rằng nhiều thành viên gia đình của ông ta thiệt mạng trong một cuộc không kích của Israel tại Lebanon trong những ngày gần đây.
Mỹ đối mặt nguy cơ bạo lực gia tăng
Hai vụ tấn công hôm 12/3 diễn ra trong bối cảnh Mỹ đã chứng kiến một loạt vụ bạo lực trong những tuần gần đây. Chỉ vài ngày trước đó, hai nghi phạm bị cáo buộc ném bom tự chế vào một cuộc biểu tình bên ngoài nhà của thị trưởng thành phố New York trong một vụ việc mà nhà chức trách cho rằng có liên quan đến ISIS.
Chưa đầy hai tuần trước, tại Austin, bang Texas, một tay súng mặc áo hoodie in hình quốc kỳ Iran đã nổ súng tại một khu giải trí đông đúc, khiến ba người thiệt mạng và hơn chục người khác bị thương.
Các cơ quan an ninh Mỹ cho biết họ đang theo dõi khả năng các sự kiện quốc tế, bao gồm xung đột liên quan đến Iran, có thể góp phần làm gia tăng nguy cơ bạo lực trong nước.
Cựu Bộ trưởng An ninh Nội địa Mỹ Jeh Johnson nhận định kể từ khi cuộc chiến với Iran bắt đầu, nước Mỹ đang ở trong “một môi trường đe dọa gia tăng” và kêu gọi người dân duy trì cảnh giác.
