Theo cảnh sát, khoảng 15.000 người tham gia các cuộc biểu tình trong và xung quanh Erfurt. Nhiều người thuộc các công đoàn, tổ chức xã hội dân sự và các đảng cánh tả đã ngồi chặn các tuyến đường cao tốc và đường dẫn vào trung tâm hội nghị nhằm cản trở đại biểu AfD đến dự sự kiện.
Để đảm bảo an ninh, lực lượng chức năng đã huy động đông đảo cảnh sát, trong đó có các đơn vị tăng viện từ nhiều địa phương trên khắp nước Đức. Dưới sự giám sát của cảnh sát chống bạo động, những người biểu tình tiếp tục chặn các tuyến đường dẫn tới địa điểm diễn ra hội nghị.
Hội nghị kéo dài hai ngày của AfD dự kiến sẽ bầu lại hai đồng Chủ tịch Alice Weidel và Tino Chrupalla. Sự kiện diễn ra trước cuộc bầu cử tại hai bang Saxony-Anhalt và Mecklenburg-Vorpommern, nơi AfD kỳ vọng giành kết quả khả quan để tạo đà cho tham vọng mở rộng ảnh hưởng trên toàn nước Đức.
Thành lập hơn 10 năm trước, AfD đã vươn lên mạnh mẽ nhờ lập trường dân tộc chủ nghĩa, chủ trương siết chặt chính sách nhập cư và thu hút sự ủng hộ của nhiều cử tri không hài lòng với tình trạng kinh tế trì trệ trong nhiều năm.
Các đảng đối lập cáo buộc AfD theo đuổi những chính sách và quan điểm mang tính phân biệt chủng tộc, không phù hợp với các giá trị dân chủ của Đức và có thể đe dọa trật tự hiến pháp. Vì vậy, các đảng chính thống vẫn duy trì chiến lược "bức tường lửa", từ chối hợp tác với AfD để ngăn đảng này tham gia các chính phủ liên minh.
Về phía mình, lãnh đạo AfD bác bỏ các cáo buộc chống lại nền dân chủ Đức. Đầu năm nay, đảng này cũng giành được phán quyết của tòa án yêu cầu cơ quan tình báo nội địa tạm dừng việc xếp AfD vào diện tổ chức "cực đoan".
Các cuộc thăm dò gần đây cho thấy AfD đang nhận được khoảng 29% tỷ lệ ủng hộ trên toàn quốc, cao hơn mức khoảng 22% của liên minh bảo thủ CDU/CSU do Thủ tướng Friedrich Merz lãnh đạo. Đảng này cũng ghi nhận kết quả tích cực trong hai cuộc bầu cử bang ở miền Tây nước Đức hồi đầu năm.
Sự ủng hộ dành cho AfD đặc biệt mạnh tại các bang thuộc Đông Đức cũ, nơi nhiều cuộc khảo sát cho thấy cử tri có mức độ bất mãn cao với các đảng truyền thống.
Tại bang Saxony-Anhalt, khảo sát mới nhất cho thấy AfD dẫn đầu với 41% tỷ lệ ủng hộ, bỏ xa mức 23% của CDU. Đảng này cũng đặt mục tiêu trở thành lực lượng chính trị lớn nhất tại bang Mecklenburg-Vorpommern sau cuộc bầu cử sắp tới.
