Theo lịch thi đấu, Iran sẽ đá trận vòng bảng đầu tiên ngày 15/6 tại Los Angeles gặp New Zealand. Tuy nhiên, diễn biến chính trị - an ninh hiện nay khiến tương lai của đội tuyển trở nên khó đoán.
Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Iran, Mehdi Taj, cho biết: "Điều chắc chắn là sau vụ tấn công này, không ai có thể kỳ vọng chúng tôi đón chờ World Cup với tâm thế hy vọng".
Phía FIFA cho biết còn quá sớm để bình luận chi tiết. Tổng thư ký Mattias Grafström phát biểu sau cuộc họp của Hội đồng Hiệp hội Bóng đá Quốc tế tại xứ Wales rằng FIFA đang theo dõi sát tình hình toàn cầu và mục tiêu là tổ chức một kỳ World Cup an toàn với sự tham gia của tất cả các đội. Trước đó, lễ bốc thăm vòng chung kết đã được tổ chức tại Washington với sự góp mặt của đại diện các đội tuyển.
Ngay cả trước khi xung đột bùng phát, căng thẳng giữa Mỹ và Iran đã phủ bóng lên giải đấu. Chính quyền Tổng thống Donald Trump từng áp đặt lệnh cấm đi lại, khiến người hâm mộ Iran không thể nhập cảnh Mỹ.
Dù cầu thủ và ban huấn luyện được miễn trừ, Iran từng đe dọa tẩy chay lễ bốc thăm tháng 12 tại Washington do một số thành viên phái đoàn bị từ chối cấp thị thực. Cuối cùng, một phái đoàn thu gọn, bao gồm cả huấn luyện viên trưởng, vẫn tham dự.
Theo kết quả bốc thăm, Iran nằm ở bảng G cùng New Zealand, Ai Cập và Bỉ. World Cup 2026 sẽ là kỳ giải lớn nhất lịch sử với 48 đội, diễn ra từ 11/6 đến 19/7 trên lãnh thổ Mỹ, Canada và Mexico.
Xung đột Trung Đông cũng tác động đến các sự kiện thể thao khác. Qatar Football Association đã hoãn toàn bộ giải đấu trong nước cho đến khi có thông báo mới, trong bối cảnh Doha trở thành mục tiêu không kích và người dân được khuyến cáo trú ẩn. Cơ quan này cho biết thời điểm nối lại thi đấu sẽ được công bố sau.
