Al Sharpton phát biểu trong buổi lễ. Ảnh: Reuters
Tại một nhà thờ ở Minneapolis, ông Sharpton nói rằng cái chết của Floyd trong tay cảnh sát khi bị ghì xuống đường, là đại diện cho số phận người da màu trên toàn quốc.
"George Floyd không nên nằm trong số những người tử vong thông thường. Ông không chết vì một nguyên nhân bình thường. Ông chết vì sự bất công của xã hội Mỹ với người da màu", Sharpton nói. "Đã đến lúc chúng ta cần đứng lên vì George và nói rằng, 'Hãy bỏ đầu gối ra khỏi cổ chúng tôi".
Ông Sharpton cũng là người đã yêu cầu dành 9 phút tưởng niệm, đại diện cho 9 phút mà Floyd bị ghì trên mặt phố và bị cảnh sát ghì đầu gối lên cổ.
Ngoài hàng trăm người tụ tập bên trong nhà thờ của đại học North Central, một đám đông gồm hàng trăm người khác cũng tụ tập bên ngoài nhà thờ, lắng nghe buổi lê qua loa phát thanh.
Hàng trăm người tới tham dự buổi lễ tưởng niệm George Floyd ở Minneapolis. Ảnh: Reuters
Zsa-Vona Williams, 36 tuổi, người từng biết Floyd khi anh còn làm việc tại trung tâm cho người vô gia cư cũng tham gia buổi lễ.
"Anh ấy cho đi rất nhiều. Anh ấy rất hiền hòa và dễ gần", Williams nói. "Cái chết của anh đã thay đổi cả thế giới".
Một buổi tưởng niệm khác cho Floyd cũng được tổ chức cùng thời điểm tại New York. Các diễn viên Kevin Hart, Tiffany Haddish và thượng nghị sĩ Amy Klobuchar của bang Minnesota cũng tới tham dự.
Hàng nghìn người tới tham dự buổi lễ tưởng niệm ở Brooklyn, New York. Ảnh: BDA
Buổi lễ diễn ra sau 9 ngày biểu tình làm rúng động nước Mỹ. Đa phần các cuộc biểu tình đều diễn ra trong hòa bình, kêu gọi công lý cho Floyd, nhưng vẫn còn đó các hành động bạo lực quá khích, các nhóm cơ hội tranh thủ cướp phá.
Nỗi giận dữ của người dân có vẻ đã nguôi đi phần nào khi các công tố viên của Minneapolis quyết định nâng mức truy tố với cả 4 cảnh sát có liên quan tới vụ việc.
Cả 4 sĩ quan đã bị cách chức ngay sau khi vụ việc xảy ra. Cả 4 người đều đối diện với mức án có thể lên tới 40 năm tù giam nếu bị buộc tội giết người cấp độ 2.
Anh trai của George, Philonise Floyd, kể lại về chuỗi ngày cơ cực của hai anh em, khi họ phải giặt tất và quần lót trong bồn rửa bát và phơi chúng trong lò nước.
"Thật điên rồ khi thấy tất cả những người này tới đây để gặp em trai tôi, thật ngạc nhiên khi em ấy có thể chạm tới nhiều trái tim tới vậy", Philonise nói.
Philonise Floyd phát biểu trong buổi lễ. Ảnh: CNBC
Terrence Floyd, em của George, cũng đã tới tham dự buổi lễ tượng niệm ở Brooklyn, nơi rất nhiều người đã quỳ một gối xuống và hô vang: "Không có công lý thì không có hòa bình".
Anh kêu gọi mọi người tiếp tục biểu tình đòi công lý cho anh trai mình nhưng hạn chế sử dụng tới bạo lực.
Dự kiến các buổi lễ tưởng niệm Floyd sẽ kéo dài 6 ngày tại 3 bang, bao gồm các buổi lễ tưởng niệm tại North Carolina và Houston. Dự kiến lễ tang sẽ được tổ chức vào thứ Ba tuần sau.
