Ông Trump đã ký ba sắc lệnh dựa trên Điều 338 của Đạo luật Thuế quan năm 1930, một quy định hiếm khi được sử dụng, cho phép Tổng thống Mỹ áp đặt các biện pháp thuế quan khi một quốc gia khác gây bất lợi cho hàng hóa Mỹ so với hàng hóa của quốc gia thứ ba.
Chính quyền Mỹ cáo buộc Canada đã duy trì các hoạt động thương mại không bình đẳng, gây thiệt hại cho nông dân, nhà sản xuất và công nhân Mỹ.
Các mặt hàng chịu mức thuế cao kỷ lục này rất đa dạng, bao gồm rượu vang, gậy khúc côn cầu và xi măng.
Phía Mỹ lập luận rằng, hành động này là cần thiết vì hầu hết các tỉnh bang và vùng lãnh thổ của Canada đã ngừng mua hoặc hạn chế phân phối đồ uống có cồn của Mỹ nhưng lại không áp dụng hạn chế tương tự với các nước khác.
Theo thống kê của Nhà Trắng, từ tháng 3/2025 đến tháng 2/2026, lượng đồ uống có cồn Mỹ nhập khẩu vào Canada đã giảm khoảng 81%, tương đương 582 triệu USD so với cùng kỳ năm trước.
Bên cạnh đó, Mỹ cũng chỉ trích hệ thống quản lý nguồn cung sữa và các hạn ngạch đối với xe hơi của Canada. Mỹ cho rằng Canada đã buộc các công ty ô tô Mỹ phải đầu tư sản xuất tại Canada thay vì ở Mỹ thông qua việc quản lý hạn ngạch thuế quan không công bằng. Tổng cộng, các mức thuế mới dự kiến sẽ bao trùm lượng hàng hóa trị giá khoảng 20 tỷ USD của Canada.
Tuy nhiên, các sắc lệnh mới này sẽ không áp dụng đối với các mặt hàng năng lượng, phân bón kali, cá và các khoáng sản quan trọng.
Đại diện Thương mại Mỹ Jamieson Greer tuyên bố rằng: "Tổng thống Trump đã có hành động quyết liệt để buộc Canada phải chịu trách nhiệm về hành vi trả đũa và phân biệt đối xử, thực hiện lời hứa khắc phục tình trạng mất cân bằng thương mại và đảm bảo tính công bằng cho người lao động, nông dân và doanh nghiệp Mỹ".
Đáp lại, các nhà lãnh đạo Canada đã ngay lập tức bày tỏ sự phản đối. Thủ tướng Canada Mark Carney cho biết ông đã có cuộc trao đổi chiến lược với Tổng thống Trump vào ngày 19/7 trước đó. Ông Carney thừa nhận: "Đúng là có những vấn đề giữa chúng tôi. Chúng tôi cũng đang theo đuổi những vấn đề rất tích cực với một loạt quốc gia khác. Ưu tiên hàng đầu của chúng tôi là xây dựng đất nước này vững mạnh".
Thủ hiến bang Ontario, ông Doug Ford, có phản ứng gay gắt hơn khi kêu gọi Canada đáp trả mạnh mẽ. Ông khẳng định trên mạng xã hội: "Tôi sẽ không bao giờ ngừng chiến đấu để bảo vệ Ontario. Nếu những mức thuế này được thực thi, Canada nên đáp trả bằng thuế đối thuế, đô la đối đô la".
Trong khi đó, Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành Phòng Thương mại Canada Candace Laing gọi các biện pháp mới là "đáng tiếc" và kêu gọi hai nước tận dụng 30 ngày trước khi thuế có hiệu lực "để đạt được những tiến triển thực chất trong việc thúc đẩy các cuộc đàm phán chính thức".
Theo ông Scott Lincicome, Phó Chủ tịch phụ trách kinh tế của Viện Cato, các biện pháp thuế mới không chỉ ảnh hưởng đến Canada mà còn làm gia tăng "mức độ bất ổn rất lớn" đối với kinh tế toàn cầu. Ông nhận định: "Chúng ta đã vượt qua lằn ranh đỏ", đồng thời mô tả việc sử dụng Điều 338 là "lựa chọn hạt nhân đối với chính sách thuế quan của ông Trump".
