Ban đầu, lễ cắt băng khánh thành chính thức của cây cầu được lên kế hoạch vào ngày 12/6. Trong thông báo đưa ra sau đó, Cơ quan quản lý cầu Windsor-Detroit cho biết hai nước đã thống nhất lùi thời điểm khánh thành để có thêm thời gian giải quyết các vấn đề còn tồn đọng.
Thủ tướng Canada Mark Carney xác nhận Canada đồng ý hoãn lễ khai trương theo đề nghị từ chính quyền Tổng thống Mỹ Donald Trump.
Phát biểu tại một sự kiện ở Toronto, ông Carney cho biết hai bên cần thêm thời gian để xử lý những vấn đề còn lại, song không nêu cụ thể đó là những vấn đề gì. Theo ông, việc dành thêm vài tuần để hoàn tất các thủ tục là điều hợp lý đối với một công trình được kỳ vọng phục vụ người dân Canada, Mỹ và các nước khác trong nhiều thập kỷ tới.
Thị trưởng Windsor, Drew Dilkens, cho biết ông mong muốn cây cầu sớm được đưa vào sử dụng nhưng nhấn mạnh Canada không cần phải nhượng bộ để đạt được mục tiêu này.
Trước đó, vào tháng 2, Tổng thống Trump từng cảnh báo có thể không cho phép cây cầu mở cửa. Ông viện dẫn việc Canada ngừng bày bán một số loại đồ uống có cồn của Mỹ, các mức thuế áp dụng với sản phẩm sữa Mỹ và các cuộc đàm phán thương mại giữa Canada với Trung Quốc là những nguyên nhân dẫn đến khả năng này.
Vấn đề cũng thu hút sự chú ý khi ông Matthew Moroun, chủ sở hữu cầu Ambassador Bridge - tuyến cầu cạnh tranh cũng nối Detroit và Windsor - đã gặp Bộ trưởng Lutnick vào tháng 2.
Một số nghị sĩ Dân chủ tại Hạ viện Mỹ cáo buộc Moroun tận dụng ảnh hưởng chính trị nhằm bảo vệ lợi ích kinh doanh của doanh nghiệp mình, đồng thời gây tổn hại đến hoạt động thương mại của Mỹ.
Dự án cầu Gordie Howe được khởi công từ năm 2018 và do Canada tài trợ sau khi Mỹ từ chối tham gia chi trả. Chi phí xây dựng dự kiến sẽ được hoàn vốn thông qua phí cầu đường trong vòng 30 năm.
Khi đi vào vận hành, cầu Gordie Howe được kỳ vọng sẽ giảm đáng kể tình trạng ùn tắc xe tải trên Ambassador Bridge, tuyến cửa khẩu hàng hóa lớn nhất giữa Mỹ và Canada. Năm 2023, khu vực này xử lý lượng hàng hóa vận chuyển bằng xe tải thương mại trị giá khoảng 126 tỷ USD.
Một nghiên cứu của Đại học Windsor cho thấy cây cầu mới có thể rút ngắn thời gian qua sông khoảng 20 phút, giúp các tài xế xe tải tiết kiệm tổng cộng khoảng 2,3 tỷ USD trong vòng 30 năm.
