Chỉ trong một năm - từ 2019 đến 2020 - số người sống với nạn đói trong khu vực đã tăng 30%, tương đương 13,8 triệu người, báo cáo Tổng quan Khu vực về An ninh Lương thực và Dinh dưỡng mới của Liên hợp quốc cho biết.
Một phụ nữ Venezuela nấu ăn cho gia đình tại nhà trong một khu ổ chuột ở thủ đô Caracas, vào năm 2019 - Ảnh: Getty
Trong khi COVID gây ra mối đe dọa sức khỏe, thì sự suy thoái kinh tế của đại dịch cũng đồng nghĩa với việc những chiếc tủ trống rỗng. Những tháng bị đóng cửa và hạn chế đi lại ảnh hưởng đến các công việc phi chính thức nói riêng, ở một khu vực mà việc bỏ lỡ một ngày có thể có nghĩa là sẽ có ít bữa ăn trong ngày tiếp theo.
Liên Hợp Quốc nhận thấy phụ nữ đang đói hơn nam giới trong khu vực, vì tình trạng mất an ninh lương thực ảnh hưởng không cân đối đến những người dễ bị tổn thương nhất trong xã hội. Vào năm 2020, khoảng 42% phụ nữ bị mất an toàn vệ sinh thực phẩm mức độ trung bình hoặc nghiêm trọng, so với 32% ở nam giới.
Báo cáo cho biết, sự chênh lệch đó đã liên tục mở rộng trong những năm gần đây, với mức tăng đột biến từ 6,4% lên 9,6% trong năm đầu tiên của đại dịch. Julio Berdegué, đại diện khu vực của Tổ chức Nông lương Liên hợp quốc (FAO) gọi tình hình chung là "nghiêm trọng", đồng thời nói thêm rằng đại dịch đã làm gia tăng đáng kể tình trạng mất an ninh lương thực hiện có.
Báo cáo của Liên hợp quốc tính toán rằng 59,7 triệu người trong khu vực hiện đang ở tình trạng thiếu đói - mức cao nhất kể từ năm 2000. Về mặt khu vực, các quốc gia Trung Mỹ đang phải đối mặt với tình trạng tồi tệ nhất.
UNICEF cho biết suy dinh dưỡng trẻ em đang tăng đột biến ở Haiti trong bối cảnh đại dịch. Ở Guatemala, khoảng một nửa dân số đang gặp phải tình trạng mất an ninh lương thực. Và ở El Salvador và Honduras, những con số đó gần như đáng kinh ngạc, với khoảng 47% và 46% dân số của họ bị đói.
Ba quốc gia này, được gọi chung là Tam giác phương Bắc, là những điểm khởi đầu cho các đoàn di cư tìm đường đến biên giới phía Nam của Hoa Kỳ để tìm kiếm một cuộc sống tốt đẹp hơn.
Báo cáo cho biết tại Nam Mỹ, Argentina đã trải qua sự gia tăng mạnh mẽ nhất về tình trạng mất an ninh lương thực trong vài năm qua, với hơn một phần ba dân số bị hạn chế khả năng tiếp cận thực phẩm - kết quả của một cuộc suy thoái kinh tế.
Mai Anh (theo CNN)
