Nghi phạm được xác định là Wess Roley, 20 tuổi, đã tự sát sau vụ việc, để lại nhiều câu hỏi chưa được giải đáp về động cơ gây án.
Cảnh sát trưởng Quận Kootenai, ông Bob Norris, cho biết Roley đã cố tình gây ra một đám cháy trên sườn núi để dụ các lính cứu hỏa đến hiện trường, sau đó phục kích họ.
Khi các lính cứu hỏa đến dập lửa, Roley đã nổ súng từ trên cây, khiến hai người thiệt mạng ngay lập tức và một người bị thương. Sau cuộc đấu súng với lực lượng cảnh sát, nghi phạm được tìm thấy đã chết, với kết luận ban đầu là tự sát. Một khẩu súng săn được tìm thấy gần thi thể Roley, nhưng cảnh sát vẫn đang tìm kiếm các vũ khí khác có thể đã được sử dụng.
Hai nạn nhân thiệt mạng được xác định là Frank Harwood, 42 tuổi, chỉ huy đội cứu hỏa Quận Kootenai, và John Morrison, 52 tuổi, chỉ huy đội cứu hỏa thành phố Coeur d'Alene. Ông Harwood có 17 năm kinh nghiệm, từng phục vụ trong Lực lượng Vệ binh Quốc gia Hoa Kỳ. Ông Morrison có 28 năm công tác trong ngành cứu hỏa. Người bị thương, Dave Tysdal, 47 tuổi, là kỹ sư của Đội cứu hỏa Coeur d'Alene, hiện đang trong tình trạng nguy kịch sau hai ca phẫu thuật.
Cảnh sát trưởng Norris cho biết Roley là một người gốc California, sống lang thang và từng có gia đình ở khu vực này. Trong năm qua, hắn ta sinh sống tại Coeur d'Alene, cách thành phố Seattle khoảng 420 km về phía đông, và có thể đã sống trong xe hơi. Roley từng có năm lần tiếp xúc nhỏ với cảnh sát địa phương, chủ yếu liên quan đến các vụ xâm phạm tài sản, nhưng không có tiền án.
Dù từng bày tỏ mong muốn trở thành lính cứu hỏa, các cơ quan cứu hỏa địa phương cho biết không có hồ sơ nào cho thấy Roley từng nộp đơn ứng tuyển.
Lực lượng cứu hỏa Mỹ vẫn đang nỗ lực kiểm soát đám cháy tại núi Canfield. Cảnh sát đã huy động lực lượng lớn, bao gồm trực thăng và đội đặc nhiệm SWAT để điều tra vụ việc.
