Evgeny Vodolazkin sinh năm 1964 tại Kyiv (Ukraina), là nhà văn, nhà nghiên cứu văn hóa và tiến sĩ ngữ văn Nga. Sau nhiều năm làm việc tại Viện Văn học Nga, ông trở thành một trong những gương mặt tiêu biểu của văn học Nga đương đại.
Tên tuổi của Vodolazkin được biết đến rộng rãi trên thế giới qua tiểu thuyết "Laurus", tác phẩm từng giành nhiều giải thưởng danh giá và được dịch sang nhiều ngôn ngữ.
"Phi công" mở đầu bằng tình huống đầy bí ẩn khi một người đàn ông tỉnh dậy trên giường bệnh mà không còn nhớ mình là ai. Theo lời khuyên của bác sĩ, anh bắt đầu ghi lại những mảnh ký ức rời rạc xuất hiện trong tâm trí. Từ đó, những lát cắt của cuộc sống tại Petersburg đầu thế kỷ XX dần hiện lên với tuổi thơ, mối tình đầu, niềm đam mê hàng không và những biến động lớn của lịch sử nước Nga.
Càng đi sâu vào hành trình tìm lại bản thân, nhân vật chính Innokenty Platonov phát hiện sự thật bất ngờ: anh sinh năm 1900, bị đưa vào trạng thái đông lạnh từ năm 1932 và chỉ tỉnh lại vào cuối thế kỷ XX. Mang ký ức của cả một thời đại nhưng tồn tại trong cơ thể trẻ trung, Platonov trở thành cầu nối giữa quá khứ và hiện tại, giữa lịch sử và đời sống cá nhân.
Từ tiền đề mang màu sắc khoa học viễn tưởng, Vodolazkin đã xây dựng nên một tác phẩm giàu chất lịch sử và triết luận. Cuốn sách đặt ra những câu hỏi về ký ức, sự tha thứ, tình yêu và khả năng hồi sinh của con người sau những biến động khắc nghiệt của thời cuộc.
Ngay sau khi ra mắt, "Phi công" nhận được nhiều đánh giá tích cực từ giới phê bình và độc giả. Năm 2016, tác phẩm giành giải Nhì Big Book Prize - một trong những giải thưởng văn học danh giá nhất của Nga.
Ấn bản tiếng Việt do dịch giả Phan Xuân Loan chuyển ngữ, góp phần đưa một tác phẩm tiêu biểu của văn học Nga đương đại đến gần hơn với độc giả Việt Nam.