Bước ngoặt này nổi lên sau khi nghị sĩ Rintaro Ogata, trong phiên họp Ủy ban Ngân sách ngày 11/11, chỉ ra sự “không cân xứng” của Luật Phòng chống mại dâm năm 1956. Luật hiện hành trừng phạt phụ nữ bán dâm nhưng lại không xử lý những người đàn ông mua dâm, điều mà ông cho rằng không bảo vệ được quyền và phẩm giá của phụ nữ.
Đáp lại, Thủ tướng Sanae Takaichi cho biết bà đã yêu cầu Bộ trưởng Tư pháp Hiroshi Hiraguchi xem xét lại cách luật đối xử với người mua dâm và cân nhắc các quy định mới. Chỉ vài ngày sau, ông Hiraguchi xác nhận bộ sẽ nghiên cứu những cải cách có thể áp dụng, dựa trên “tình hình xã hội gần đây”.
Làn sóng quan tâm diễn ra trong bối cảnh Nhật Bản bị giám sát chặt chẽ về hoạt động mại dâm ở các khu phố đêm như Kabukicho (Tokyo), nơi xuất hiện nhiều bài viết quốc tế mô tả thành phố như “điểm nóng du lịch tình dục”.
Trong phiên chất vấn ngày 6/11, nghị sĩ đối lập Fumika Shiomura dẫn lại các báo cáo nước ngoài cho biết du khách tin rằng việc mua dâm tại Tokyo hầu như không bị trừng phạt. Bà nói danh tiếng quốc tế của Nhật Bản đang bị tổn hại khi đất nước không bảo vệ được phẩm giá phụ nữ.
Bà Takaichi gọi những báo cáo đó là “đáng lo ngại”, cam kết siết chặt quy định và trấn áp tội phạm có tổ chức.
Theo luật Nhật Bản, mại dâm bị cấm nhưng không hình sự hóa trực tiếp. Hình phạt chủ yếu nhằm vào hành vi gạ gẫm, môi giới và ép buộc, thực tế ảnh hưởng nặng nề đến phụ nữ bán dâm, trong khi người đàn ông trả tiền hiếm khi bị truy tố.
Động thái đánh giá lại luật diễn ra song song với nỗ lực kiểm soát hoạt động bóc lột tại các khu phố đêm. Cảnh sát và các nhóm hỗ trợ ghi nhận tình trạng một số nam tiếp viên ép buộc phụ nữ mắc nợ phải bán dâm.
Theo dữ liệu cảnh sát do Japan Times dẫn lại, năm 2024 Nhật Bản ghi nhận 2.776 vụ mại dâm liên quan đến các club tiếp viên, chiếm gần 40% tổng số các vụ được ghi nhận trong năm.
Chính phủ Nhật Bản hiện cân nhắc hướng tới mô hình xử lý mạnh tay hơn với người mua dâm, một thay đổi mà các nhóm hoạt động nữ quyền kỳ vọng có thể giúp giảm bóc lột và cải thiện hình ảnh quốc tế của Nhật Bản.
