Theo hãng thông tấn Tân Hoa Xã, vụ nổ xảy ra vào khoảng 16h40 chiều ngày 4/5 (giờ địa phương) tại một xưởng thuộc Công ty Sản xuất và Trình diễn Pháo hoa Huasheng, nằm ở Lưu Dương – một thành phố nổi tiếng với ngành sản xuất pháo hoa.
Các đoạn clip lan truyền trên các nền tảng internet tại Trung Quốc cho thấy những cột khói trắng dày đặc bốc cao lên không trung tại địa điểm xảy ra vụ nổ.
Sức ép từ vụ nổ lớn đến mức làm vỡ cửa chính và cửa sổ của các hộ gia đình ở những ngôi làng lân cận. Do lo ngại về vấn đề an toàn, một số dân làng đã phải rời bỏ nhà cửa để sơ tán. Ngay sau thảm kịch, tổng cộng 482 lính cứu hỏa, nhân viên cứu hộ và nhân viên y tế địa phương đã nhanh chóng có mặt để điều trị cho những người bị thương và triển khai các nỗ lực ứng phó tại hiện trường. Bộ Quản lý Khẩn cấp Trung Quốc cũng đã cử một đội công tác đến Lưu Dương để trực tiếp hướng dẫn công tác cứu nạn và cứu trợ.
Trước tính chất nghiêm trọng của vụ việc, Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình đã thúc giục "nỗ lực hết mình để tìm kiếm những người vẫn còn mất tích và cứu chữa những người bị thương". Ông yêu cầu phải xử lý thỏa đáng hậu quả của vụ việc, đồng thời yêu cầu “phải truy cứu trách nhiệm đối với những người liên quan”.
Thủ tướng Trung Quốc Lý Cường kêu gọi tăng cường các biện pháp đảm bảo an toàn lao động trong những ngành và lĩnh vực trọng điểm, đồng thời “kiên quyết ngăn chặn các tai nạn nghiêm trọng xảy ra”.
Vụ nổ lần này xảy ra chưa đầy 3 tháng sau một vụ nổ và cháy tại cửa hàng bán pháo ở tỉnh Hồ Bắc nước này, khiến 12 người thiệt mạng – cho thấy những rủi ro nghiêm trọng vẫn tồn tại trong ngành sản xuất và kinh doanh pháo hoa tại Trung Quốc.
