Đây được xem là một cử chỉ ngoại giao đầy ý nghĩa ngay trước khi nhà lãnh đạo Nga bắt đầu chuyến thăm cấp nhà nước tới Kazakhstan hôm 28/5 để thảo luận về các thỏa thuận hợp tác chiến lược.
Món quà đặc biệt này được trao tặng trong bối cảnh Nga và Kazakhstan đang thắt chặt quan hệ song phương. Trợ lý chính sách đối ngoại của Điện Kremlin, ông Yury Ushakov, cho biết chuyến thăm của Tổng thống Putin vào ngày 28/5 mang tính chất đặc biệt quan trọng.
Ông nhấn mạnh rằng: "Đây là một sự phá lệ về lễ tân, vốn quy định chỉ có một chuyến thăm cấp nhà nước tới một quốc gia trong một nhiệm kỳ tổng thống, nhưng chúng tôi đã quyết định, theo đề nghị của những người bạn Kazakhstan, nhằm nhấn mạnh mức độ quan hệ cao chưa từng có giữa hai nước".
Bốn con hổ Amur, bao gồm hai con trưởng thành và hai con hổ con, đã được vận chuyển bằng đường hàng không từ vùng Khabarovsk ở Viễn Đông nước Nga đến Kazakhstan. Theo các nhà khoa học, hổ Amur là họ hàng gần nhất về mặt di truyền với loài hổ Caspi (hay còn gọi là hổ Turan) đã bị tuyệt chủng tại Kazakhstan từ năm 1948 do tình trạng săn bắn mất kiểm soát và môi trường sống bị hủy hoại.
Đại diện Bộ Sinh thái và Tài nguyên Kazakhstan cho biết: "Các con vật sẽ được chuyển đến Khu bảo tồn thiên nhiên bang Ile-Balkhash, nơi những con hổ Amur đầu tiên được chuyển đến từ Hà Lan đã sinh sống. Việc triển khai thành công chương trình này sẽ đưa Kazakhstan trở thành một trong những quốc gia đầu tiên đưa loài hổ trở lại môi trường sống cũ của chúng".
Để chuẩn bị cho sự trở lại của loài hổ này, Kazakhstan đã thành lập Khu bảo tồn Ile-Balkhash với diện tích hơn 415.000 héc-ta. Trong nhiều năm qua, chính quyền nước này đã nỗ lực khôi phục nguồn thức ăn cho hổ bằng cách thả hơn 200 con hươu Bukhara và 119 con lừa hoang kulan vào tự nhiên. Các chuyên gia Nga cũng sẽ hỗ trợ đào tạo cho phía Kazakhstan về kỹ năng xử lý xung đột giữa người và hổ.
Vấn đề an toàn cho người dân sống gần khu bảo tồn cũng được đặt lên hàng đầu. Ông Sergey Aramilev, Giám đốc Trung tâm Hổ Amur, chia sẻ rằng: "Khi được thả vào tự nhiên, mỗi con hổ sẽ được đeo một chiếc vòng cổ có gắn thiết bị theo dõi qua vệ tinh". Những chiếc vòng cổ này được trang bị công nghệ "hàng rào ảo", sẽ phát tín hiệu cảnh báo ngay lập tức nếu các con vật tiếp cận khu vực dân cư, cho phép các đội phản ứng nhanh can thiệp kịp thời.
Bên cạnh các hoạt động bảo tồn, chương trình nghị sự của chuyến thăm sẽ tập trung vào các dự án năng lượng trọng điểm. Hai bên dự kiến sẽ ký kết thỏa thuận xây dựng nhà máy điện hạt nhân đầu tiên của Kazakhstan theo thiết kế của Nga và thảo luận về việc tăng sản lượng dầu mỏ của Nga trung chuyển qua Kazakhstan để sang Trung Quốc. Trong bối cảnh Mỹ và các cường quốc khác đang gia tăng ảnh hưởng tại Trung Á, những động thái này cho thấy nỗ lực của Moscow trong việc củng cố vị thế với các đối tác chiến lược thân cận nhất.
