Dự luật được Quốc hội Pháp thông qua ngày 21/7 sau khi cả Thượng viện và Hạ viện nước này bỏ phiếu tán thành. Văn bản hiện chờ Tổng thống Emmanuel Macron ký ban hành và Chính phủ Pháp đặt mục tiêu đưa quy định vào thực thi trước khi học sinh trở lại trường vào tháng 9.
Theo luật mới, từ ngày 1/9, trẻ em tại Pháp dưới 15 tuổi sẽ không được phép tạo tài khoản trên các nền tảng mạng xã hội. Các công ty công nghệ có bốn tháng để xóa các tài khoản hiện có của người dùng dưới độ tuổi quy định, đồng thời phải triển khai hệ thống xác minh tuổi được cơ quan bảo vệ dữ liệu cá nhân của Pháp phê duyệt nhằm ngăn trẻ em lách luật. Quy định dự kiến áp dụng với tất cả các nền tảng mạng xã hội hoạt động tại Pháp.
Bên cạnh việc hạn chế quyền truy cập, luật cũng cấm mọi hình thức quảng bá mạng xã hội hướng đến trẻ em, bao gồm cả các chiến dịch của người có ảnh hưởng (influencer). Mọi quảng cáo về mạng xã hội phải kèm cảnh báo: "Sản phẩm nguy hiểm đối với trẻ em dưới 15 tuổi." Cơ quan quản lý truyền thông và truyền thông số Arcom sẽ chịu trách nhiệm giám sát việc thực thi. Tuy nhiên, Chính phủ Pháp hiện vẫn chưa công bố cụ thể phương thức xác minh độ tuổi người dùng.
Bộ trưởng phụ trách trí tuệ nhân tạo của Pháp Anne Le Henanff gọi đây là một cột mốc quan trọng, khẳng định: "Pháp mở đường khi trở thành quốc gia đầu tiên ở châu Âu thông qua quy định về độ tuổi trưởng thành trong môi trường số".
Tổng thống Emmanuel Macron nhiều lần cảnh báo việc sử dụng mạng xã hội quá mức đang ảnh hưởng tiêu cực đến sự phát triển của giới trẻ. Ngay sau khi dự luật được thông qua, ông viết trên mạng xã hội X: "Mạng xã hội sẽ bị cấm đối với trẻ em dưới 15 tuổi ngay từ năm học này".
Trước đó, vào tháng 4, ông từng kêu gọi thanh thiếu niên giảm thời gian sử dụng điện thoại và đọc nhiều sách hơn. Ông nói: "Chúng tôi đã để các em lớn lên trong khu rừng này và nó đã cướp đi khả năng tập trung của các em. Chúng ta cần chậm lại và giúp các em trưởng thành, trước hết là trở thành những công dân." Ông nhấn mạnh: "Đó là lý do chúng tôi muốn nói rằng trước 15 tuổi, sẽ không còn mạng xã hội".
Động thái của Pháp diễn ra trong bối cảnh nhiều quốc gia ngày càng lo ngại về tác động của mạng xã hội đối với trẻ em. Theo cơ quan quản lý Arcom, thanh thiếu niên Pháp từ 12 đến 17 tuổi dành trung bình 1 giờ 21 phút mỗi ngày chỉ để sử dụng TikTok. Cơ quan này cảnh báo các thuật toán gợi ý có thể liên tục đẩy người dùng trẻ đến những nội dung cực đoan hoặc gây xáo trộn cảm xúc.
Ủy ban châu Âu hiện cũng đang xây dựng các quy định mới nhằm tăng cường bảo vệ trẻ em trên môi trường mạng và sẽ xem xét tính tương thích của luật Pháp với các quy định hiện hành của EU trước khi luật được triển khai đầy đủ.
Dù nhận được sự ủng hộ rộng rãi, giới chuyên gia cho rằng thách thức lớn nhất vẫn là xác minh chính xác độ tuổi người dùng mà không ảnh hưởng đến quyền riêng tư. Một số ý kiến nhận định trẻ em vẫn có thể tìm cách vượt qua các biện pháp kiểm soát bằng danh tính giả hoặc tài khoản do người lớn tạo.
Không chỉ Pháp, Tây Ban Nha, Hy Lạp và Đan Mạch cũng đang nghiên cứu áp dụng độ tuổi tối thiểu đối với người sử dụng mạng xã hội. Tuần trước, Chủ tịch Ủy ban châu Âu Ursula von der Leyen cũng kêu gọi tăng cường bảo vệ trẻ em trên môi trường số. Bà nhấn mạnh: "Mạng xã hội không phải là đồ chơi", đồng thời kêu gọi áp dụng "những giới hạn phù hợp với từng độ tuổi".
