Lực lượng đặc nhiệm về Biển Đông cho biết: “Vụ việc này cùng với việc tiếp tục xâm nhập trái phép của các tàu nước ngoài gần các đảo do Philippines quản lý đã được đệ trình lên các cơ quan liên quan để thực hiện các hành động ngoại giao”.

Bộ Ngoại giao Philippines đã liên tục phàn nàn với Trung Quốc trong những tuần gần đây về 'sự hiện diện tràn ngập và đe dọa' của các tàu Trung Quốc và đã yêu cầu họ rút lui.

Philippines thời gian qua đã tăng cường sự hiện diện của mình ở Biển Đông thông qua các cuộc 'tuần tra chủ quyền', thể hiện sự thách thức mà các nhà phê bình cho rằng đã thiếu dưới thời tổng thống thân Trung Quốc ông Rodrigo Duterte.

Đại sứ quán Trung Quốc tại Manila không có phản hồi ngay lập tức về yêu cầu bình luận. 

Các chuyên gia cho rằng đội tàu đánh cá và lực lượng tuần duyên của Trung Quốc là trọng tâm trong tham vọng chiến lược của nước này ở Biển Đông, việc duy trì sự hiện diện thường xuyên gây phức tạp cho các hoạt động đánh bắt và năng lượng xa bờ của các quốc gia ven biển khác.

Các quan chức Trung Quốc trước đó đã phủ nhận có lực lượng dân quân trên các tàu đánh cá của họ.

Ông Duterte đã gây xôn xao vào tuần trước khi cho rằng phán quyết mang tính bước ngoặt năm 2016 của Tòa Trọng tài Thường trực có lợi cho Philippines trong tranh chấp với Trung Quốc chỉ là một 'mảnh giấy' mà ông có thể ném vào thùng rác.

Tòa cũng ra phán quyết rằng các tuyên bố chủ quyền của Trung Quốc đối với gần như toàn bộ Biển Đông, nơi có khoảng 3 nghìn tỷ đô la thương mại qua tàu mỗi năm, là không có cơ sở pháp lý.

Nhà phân tích quốc phòng và an ninh Jose Antonio Custodio cho biết bình luận của ông Duterte 'loại bỏ' giọng điệu cứng rắn hơn nhưng lại đang được các quan chức ngoại giao và người đứng đầu Bộ quốc phòng của ông đưa ra với Trung Quốc.

'Chúng tôi không có sự thống nhất ..', ông Custodio nói. 'Điều đó đang khuyến khích hành động của Trung Quốc'.